Rosario Central aseguró su clasificación a los play off al vencer 2-1 como visitante a Estudiantes de Río Cuarto, en un partido correspondiente a la décimosexta fecha del Torneo Apertura.
La visita se adelantó con goles de Enzo Copetti a los 5 minutos del primer tiempo y de Julián Fernández a los 9 del segundo, mientras que Mauro Valiente descontó a los 14 del complemento para el conjunto cordobés.
Con este triunfo, el equipo dirigido por Jorge Almirón subió a la segunda posición de la zona B con 27 puntos, desplazando momentáneamente a River al tercer puesto. Estudiantes, en tanto, permanece último en la zona, en los promedios y en la tabla anual, con apenas cinco puntos tras 15 fechas disputadas.
Estudiantes terminó con nueve jugadores: Juan Antonini fue expulsado por una falta con tarjeta roja directa a los 37 minutos del segundo tiempo y el central Gonzalo Maffini recibió una segunda expulsión en el cuarto minuto de descuento.
La primera acción de peligro llegó a los 4 minutos, cuando Jaminton Campaz avanzó por la izquierda y puso un centro al segundo palo que Gaspar Duarte remató de primera por encima del travesaño. Un minuto después, Rosario Central abrió el marcador con un centro desde la izquierda de Julián Fernández que Enzo Copetti cabeceó al primer palo.
La primera aproximación de Estudiantes fue a los 16 minutos, con un pase largo para Javier Ferreira, quien controló y quedó frente al arquero Jeremías Ledesma, pero el defensor Ignacio Ovando lo cerró antes del remate.
La ocasión más clara del local en la primera mitad llegó a los 33 minutos: un pase filtrado de Tomás González encontró a Ferreira en el costado izquierdo del área, quien remató bajo con su pie derecho y la pelota dio en el palo izquierdo de Ledesma.
En el inicio del complemento, antes del primer minuto, Campaz volvió a inquietar con un remate bajo hacia el primer palo que se fue cerca del poste.
Un minuto después, Ferreira quedó mano a mano y su intento por superar la salida de Ledesma fue impreciso; el tiro se fue ancho.
A los 9 minutos del segundo tiempo, un pase en profundidad de Ángel Di María dejó a Julián Fernández por la derecha, que definió con efecto al segundo palo para poner el 2-0.
Estudiantes descontó a los 14 minutos con un gran tiro libre de Mauro Valiente, que colocó la pelota por el primer palo desde una posición próxima al córner derecho, su quinto gol en el torneo.
Seis minutos más tarde, Valiente avanzó desde la mitad de la cancha, se abrió hacia la izquierda y remató desde el borde del área con potencia, en un disparo que no se fue lejos del travesaño.
A los 31 minutos, Mateo Bajamich controló de espaldas y abrió hacia la derecha para Juan Antonini, cuyo derechazo rasante y cruzado pasó a centímetros del palo derecho, con Ledesma sin movimiento.
Seis minutos después, en un tramo en el que Estudiantes dominaba, Antonini fue expulsado por una patada sobre Ángel Di María sin balón; el árbitro Darío Herrera sancionó la roja tras revisar la jugada en el VAR.
A los 44 minutos, un centro desde la derecha llegó a Alejo Véliz dentro del área chica, cuyo cabezazo fue detenido por el arquero Agustín Lastra.
