Los precios del petróleo subían este martes más de un 2% mientras las bolsas caían, después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, rechazara la última propuesta iraní para reabrir el estrecho de Ormuz. El bloqueo mantiene el crudo muy por encima de los 100 dólares por barril y reduce las expectativas de alivio inmediato.
El crudo Brent del mar del Norte, referencia internacional, subía un 2,7% hasta situarse nuevamente por encima de los 110 dólares por barril (111,17 USD). Su equivalente estadounidense, el West Texas Intermediate (WTI), aumentaba un 2,5% hasta 98,78 dólares. Los precios permanecen significativamente por encima de los niveles previos al conflicto y han ido al alza conforme disminuyen las probabilidades de un acuerdo de paz cercano.
El analista de IG Tony Sycamore señaló que Irán podría estar bajo mayor presión para pactar pronto, dado que sus instalaciones de almacenamiento de crudo podrían alcanzar su capacidad máxima esta semana. No obstante, las negociaciones permanecen estancadas: Trump descartó la oferta iraní que proponía reabrir el estrecho a cambio de preservar el programa nuclear, una condición inaceptable para Washington.
El alza del crudo arrastraba a la baja a la mayoría de los mercados bursátiles en Asia y Europa: Tokio y Hong Kong perdían alrededor de un 1% y Shanghái un 0,2%. Londres, París y Fráncfort retrocedían al inicio de la sesión, tras las subidas previas en Wall Street, donde el S&P 500 y el Nasdaq alcanzaron máximos históricos la jornada anterior.
El costo del bloqueo
El estrecho de Ormuz, por donde en tiempos normales transita una quinta parte del petróleo y gas mundiales, permanece prácticamente cerrado desde principios de marzo. En conjunto, el tráfico marítimo por ese paso se ha reducido aproximadamente un 95% desde el inicio de las represalias iraníes.
El mercado del gas natural licuado (GNL), en el que Qatar figura entre los principales exportadores, está especialmente afectado por las restricciones. En cuanto al petróleo crudo, más de 70 buques cargados han salido del Golfo desde el 1 de marzo, en su mayoría procedentes de Irán.
El conflicto ha disparado los precios de la energía, acelerado la inflación y ensombrecido las perspectivas de crecimiento global. La persistencia del bloqueo añade presión sobre los bancos centrales: esta semana la Reserva Federal, el Banco de Inglaterra y el Banco Central Europeo anunciarán decisiones de política monetaria tras la decisión del Banco de Japón, que este martes mantuvo las tasas sin cambios. Se espera que mantengan las tasas, pero los mercados estarán atentos a sus comentarios sobre el impacto inflacionario del conflicto.
Primer metanero en cruzar Ormuz desde marzo
En medio del bloqueo, un buque cargado de GNL atravesó el estrecho de Ormuz por primera vez desde el casi cierre del paso, según la consultora Kpler, especializada en el seguimiento de flujos de materias primas.
El metanero Mubaraz, controlado por la compañía nacional emiratí Adnoc, navegó fuera del Golfo con 132.890 m3 de GNL a bordo. El buque, de unos 290 metros de eslora, cargó en la isla de Das (Emiratos Árabes Unidos) el 2 de marzo y desactivó su transpondedor AIS a finales de ese mes durante aproximadamente un mes, antes de volver a emitir señal el lunes frente a las costas de India.
Charles Costerousse, analista de Kpler, señaló que es posible que el Mubaraz cruzara el estrecho el fin de semana del 18-19 de abril, cuando varios buques, incluidos siete metaneros, intentaron pasar, aunque la fecha no está confirmada. Antes del Mubaraz, el único metanero que había cruzado desde el 1 de marzo fue el Sohar LNG, que lo hizo con muy poca carga.
Siguen las negociaciones
El conflicto en Oriente Medio estalló el 28 de febrero con ataques de Estados Unidos e Israel contra posiciones iraníes y ha provocado miles de fallecidos, sobre todo en Irán y Líbano. Existe una tregua frágil desde hace casi tres semanas, pero el paso por Ormuz sigue casi cerrado. Trump rechazó la última propuesta iraní por no abordar el programa nuclear e instruyó a sus asesores a continuar las negociaciones telefónicas con Teherán. El Pentágono ofreció a la Casa Blanca distintas opciones militares para forzar la apertura del estrecho, pero por ahora la administración apuesta por la vía diplomática. Mayo se perfila como un mes clave.
