La apertura de una investigacion en Italia sobre denuncias de que extranjeros pagaron para disparar contra civiles durante el asedio de Sarajevo hace tres decadas ha despertado entre los supervivientes la esperanza de que se determine la responsabilidad, aunque tambien reaviva recuerdos dolorosos de un conflicto marcado por la actividad letal de francotiradores.
La Fiscalia de Milan inicio el procedimiento despues de que el periodista y novelista Ezio Gavazzeni presentara una denuncia basada en alegaciones de que italianos y otros extranjeros habrian pagado a miembros de las fuerzas serbobosnias para acudir a la zona y disparar contra civiles, un fenomeno que algunos describen como “turismo de francotiradores”. Gavazzeni afirmo que su investigacion se inspiro en el documental de 2022 Sarajevo Safari, del cineasta esloveno Miran Zupanic.
El asedio de Sarajevo, entre 1992 y 1995, fue el mas prolongado en una capital europea desde la Segunda Guerra Mundial. Durante 46 meses, alrededor de 11.000 civiles murieron por bombardeos y disparos procedentes de las posiciones del ejercito serbobosnio en las colinas que rodean la ciudad. La pesquisa italiana se centra en una faceta particularmente inquietante de ese sufrimiento: la supuesta participacion de civiles extranjeros en ataques selectivos.
“En 1993 supe del llamado ‘Sarajevo Safari’ al recibir para su analisis la declaracion de un soldado serbio capturado, un voluntario de Serbia”, relato Edin Subasic, exoficial del servicio de inteligencia del ejercito bosnio y entrevistado en el documental de Zupanic. El soldado hablo de la presencia de extranjeros en el frente que no eran combatientes regulares, sino civiles procedentes de paises occidentales, en particular de Italia.
Subasic explico a Reuters que el fenomeno resultaba novedoso. “Era la primera vez que nos enterabamos de la existencia de un ‘safari’: personas que venian a disparar contra ciudadanos de Sarajevo y pagaban por ese servicio, a diferencia de otros mercenarios que recibian dietas y beneficios por combatir”.
Segun el exoficial, tras recabar esa informacion su unidad se puso en contacto con los servicios de inteligencia italianos que en aquel momento integraban la fuerza de paz UNPROFOR en Sarajevo. “Les proporcionamos la informacion y pedimos una investigacion. A principios de 1994 nos respondieron que se habia identificado un lugar en Italia como origen de las actividades y que, gracias a la intervencion de las autoridades italianas, estas habian sido detenidas”, dijo.
Gavazzeni, sin presentar pruebas concluyentes en su denuncia, sostiene que personas adineradas pagaban sumas elevadas para participar en esos viajes. Segun su relato, italianos organizaban encuentros en la ciudad de Trieste antes de dirigirse a Belgrado, desde donde soldados serbobosnios los escoltaban hasta las colinas que dominan Sarajevo.
En Italia, la apertura de una investigacion tras una denuncia de este tipo es un tramite procesal; hasta ahora no se ha identificado a ningun sospechoso. La Fiscalia de Milan no ha emitido declaraciones publicas sobre el caso.
La noticia ha tenido un efecto notable en Sarajevo. Aunque figuras centrales del asedio -el lider politico serbobosnio Radovan Karadzic y el comandante militar Ratko Mladic- fueron condenadas a cadena perpetua por crimenes de guerra y contra la humanidad, muchos habitantes consideran que la justicia no ha sido completa.
Benjamina Karic, quien en 2022 presento una denuncia judicial relacionada con los francotiradores extranjeros cuando era alcaldesa de Sarajevo, recibio con beneplacito la investigacion italiana. Karic, hoy alcaldesa del municipio de Novo Sarajevo, conto que Gavazzeni la contacto en agosto de 2023. “Me pidio que presentara mi denuncia penal y otros materiales ante la Fiscalia de Milan mediante la Embajada de Italia, que ofrecio su ayuda, y asi lo hice”, explico a Reuters.
“Tengo un sentimiento especial sobre este asunto y deseo creer que la investigacion iniciada en Milan contribuira a los procedimientos en la Fiscalia de Bosnia y Herzegovina”, anadio Karic. “Confio en la justicia y en las instituciones, y espero que, tras 30 anos, se pueda lograr la rendicion de cuentas de los responsables”.
No obstante, la Fiscalia bosnia dijo a Reuters que no habia sido contactada por sus homologos en Milan, lo que pone de manifiesto las dificultades de coordinacion que pueden surgir en una investigacion internacional sobre hechos tan antiguos.
El director Zupanic, cuyo documental reavivo el interes por estas alegaciones, relaciona los nuevos testimonios con otros previos. “Existe el testimonio de un exmarine, John Jordan, que en 2007 declaro en La Haya sobre estas personas”, senalo Zupanic. Jordan, que fue voluntario como bombero durante la guerra en Sarajevo y asistio a personas de ambos bandos, describio a lo que llamo “tiradores turistas”, que segun Zupanic corresponderian al mismo fenomeno.
Zupanic tambien planteo que el llamado “turismo de francotiradores” quiza no fue un fenomeno aislado en Sarajevo. “No solo ocurrio alli durante el asedio: tiene antecedentes y, creo, se ha repetido en otras zonas de guerra”, afirmo.
(Con informacion de Reuters)
