Un robot albañil podría aliviar la escasez de trabajadores cualificados al automatizar tareas repetitivas y físicamente exigentes en las obras, según uno de sus creadores.
“La edad media de un albañil en el Reino Unido es de 46 años”, dijo a Reuters el Dr. Jan Telensky, fundador y CEO de JT Lifestyle Homes y co-desarrollador del robot.
“Así que, dentro de 20 años, ¿quién va a construir las casas si necesitas un albañil?” dijo.
Su proyecto se llama WLTR (siglas en inglés de Wall Tender Robot), apodado ‘Walter’, y está diseñado para asistir a los albañiles en lugar de sustituirlos, explicó Telensky.
Telensky afirmó que una sola máquina puede realizar en una hora el trabajo equivalente al de cinco albañiles cualificados más un aprendiz.
“Este robot hace el trabajo de cinco albañiles y un aprendiz en una hora, operado por un solo hombre. Funciona en cualquier clima, no necesita andamios”, dijo Telensky.
WLTR puede construir muros a un ritmo aproximado de 10 metros cuadrados por hora y mantiene una precisión de alrededor de ±2 mm, un nivel comparable al de los mejores albañiles.
Su uso requiere que la primera hilada de ladrillos, el terreno y los materiales estén preparados de antemano y que personal cualificado supervise la instalación.
“Tiene todos los planes en la cabeza. Funciona por sí solo. Solo tienes que suministrarle los dos palés de ladrillos y simplemente vuela. La tolerancia de la pared es de dos milímetros. Para lograr eso con un albañil, probablemente solo el 1% sea tan bueno”, dijo Telensky.
Actualmente utiliza ladrillos especiales preparados para robots, con ranuras que permiten al equipo agarrar, levantar y colocar cada pieza con precisión.
También puede emplear adhesivo en lugar de mortero, lo que, según Telensky, reduce el uso de mortero y cemento.
“Ahora tenemos treinta robots, pero estamos pidiendo otros cien. El futuro estará en robots porque son rápidos, seguros, sin andamios, y a todos los albañiles les gusta, y se tarda cinco días en entrenar a alguien para manejar el robot. Se tarda tres años en enseñar a un albañil”, explicó.
La tecnología se presenta en un momento en que el sector de la construcción en el Reino Unido necesita aumentar la construcción de viviendas y atraer más mano de obra cualificada. El gobierno se ha comprometido a construir 1,5 millones de nuevas viviendas en Inglaterra durante esta legislatura.
No obstante, la robótica aplicada a la construcción va por detrás de la automatización industrial, en parte porque las obras son menos previsibles y más difíciles de estandarizar.
Telensky sostiene que WLTR podría contribuir a atraer a jóvenes hacia un oficio que ha tenido problemas para formar a la próxima generación de albañiles.
“El futuro es que podamos traer a los jóvenes para trabajar en una obra porque prefieren trabajar con un robot antes que hacerlo manualmente.”
“Les encanta”, dijo, “porque es como jugar a videojuegos.”
(con información de Reuters)
