Un ataque aereo israeli contra el campo de refugiados palestinos de Ain al-Helweh, en el sur del Libano, provoco la muerte de al menos 13 personas y dejo varios heridos, informo el Ministerio de Salud libanes, y lo confirmaron medios estatales.
La ofensiva, registrada en las inmediaciones de la ciudad de Sidon, constituye el incidente mas letal en territorio libanes desde el alto el fuego alcanzado hace casi un ano tras el conflicto entre Israel y Hezbollah.
El Ministerio de Salud Publica del Libano advirtio que la cifra de victimas podria aumentar en las proximas horas.
La Agencia Nacional de Noticias estatal reporto que el ataque inicial impacto un vehiculo cercano a la mezquita Khalid bin al-Walid dentro del campo y que, posteriormente, la mezquita y un centro comunitario contiguo tambien fueron alcanzados.
En un comunicado, las fuerzas israelies indicaron que el blanco era un “recinto de entrenamiento de Hamas” en la zona de Ain al-Helweh, que segun sus declaraciones se habria utilizado para planificar ataques contra Israel y su ejercito.
“Israel opera contra el establecimiento de Hamas en Libano”, senalo el comunicado militar.
Durante las operaciones, agencias internacionales informaron que periodistas tuvieron restricciones de acceso al campo debido a la presencia de militantes de Hamas.
Socorristas informaron de tiroteos en la zona tras la explosion y senalaron que las labores de evacuacion continuaron hasta entrada la noche.
Ain al-Helweh es el mayor asentamiento palestino en Libano; en el viven decenas de miles de refugiados y su administracion esta en manos de facciones palestinas, sin control directo de las fuerzas de seguridad libanesas.
El lugar ha sido escenario de enfrentamientos intermitentes y, segun la agencia estatal, suele albergar a miembros de distintos grupos armados palestinos.
El ejercito israeli ha mantenido una campana de ataques aereos sobre el sur del Libano pese al alto el fuego acordado en noviembre, tras mas de un ano de hostilidades con Hezbollah, aliado de Hamas y respaldado por Iran.
Si bien estos ataques suelen dirigirse a objetivos de Hezbollah, operaciones anteriores han alcanzado a miembros de facciones palestinas, incluidas figuras de Hamas.
Desde el inicio del conflicto regional en octubre de 2023, tras el ataque de Hamas a comunidades del sur de Israel -que dejo cerca de 1.200 muertos- Israel ha intensificado sus ataques en el sur del Libano, justificandolos como medidas para reducir la capacidad operativa de organizaciones hostiles.
Durante la ultima escalada en septiembre de 2024, mas de 4.000 personas murieron en Libano y 127 en Israel, segun cifras oficiales y de organismos internacionales.
El cese al fuego negociado por Estados Unidos en noviembre no detuvo por completo los incidentes armados. Datos del Ministerio de Salud libanes indican que mas de 270 personas han perdido la vida y alrededor de 850 han resultado heridas en Libano por acciones militares israelies desde la entrada en vigor del acuerdo.
El ataque de este martes se sumo a una serie de episodios similares registrados en los ultimos meses. Horas antes de la ofensiva en Ain al-Helweh, medios oficiales libaneses informaron que otros ataques israelies sobre vehiculos en el sur del pais dejaron al menos dos fallecidos; la respuesta oficial de Israel a esos hechos no estuvo disponible de inmediato.
El antecedente mas relevante con objetivos palestinos en Libano fue el ataque de enero de 2024 que causo la muerte de Saleh Arouri, un alto dirigente de Hamas, en un suburbio del sur de Beirut. Desde entonces, las operaciones han afectado tanto a facciones palestinas como a Hezbollah, en un patron de ataques selectivos que complica la seguridad regional.
Diversas agencias humanitarias han advertido sobre el riesgo de desplazamientos adicionales y el empeoramiento de las condiciones de miles de refugiados tras cada bombardeo en zonas densamente pobladas. Por su tamano y su poblacion, Ain al-Helweh tiene un papel central en los equilibrios locales y en las rutas de desplazamiento forzado de la comunidad palestina en Libano.
(Con informacion de EFE y AFP)
