Un ataque aereo israeli contra el campo de refugiados palestinos de Ain al-Helweh, en el sur del Libano, dejo al menos 13 muertos y varios heridos, segun informo el Ministerio de Salud libanes y medios estatales.
La ofensiva, registrada en las inmediaciones de la ciudad de Sidon, constituye el episodio mas letal en territorio libanes desde el alto el fuego alcanzado hace casi un ano tras el conflicto entre Israel y Hezbollah.
El Ministerio de Salud Publica del Libano advirtio que el numero de victimas podria aumentar en las proximas horas.
La agencia nacional de noticias informo que el ataque inicial impacto un vehiculo cercano a la mezquita Khalid bin al-Walid dentro del campo y que posteriormente la mezquita y un centro comunitario proximo tambien recibieron impactos.
En un comunicado, las fuerzas israelies indicaron que el blanco era un “recinto de entrenamiento de Hamas” en Ain al-Helweh, que supuestamente se utilizaba para planificar ataques contra Israel y sus fuerzas.
“Israel actua contra el establecimiento de Hamas en el Libano”, senalo el mensaje militar.
Durante las operaciones, periodistas encontraron restricciones de acceso al campamento debido a la presencia de militantes de Hamas, segun reportes de agencias internacionales.
Socorristas informaron de tiroteos en la zona tras la explosion y senalaron que las labores de evacuacion continuaron hasta entrada la noche.
Ain al-Helweh es el mayor asentamiento palestino en Libano, con decenas de miles de refugiados, y esta administrado por facciones palestinas sin control directo de las fuerzas de seguridad libanesas.
El campo ha sido escenario de enfrentamientos intermitentes y, segun la agencia estatal, suele albergar a figuras de distintos grupos armados palestinos.
El ejercito israeli ha mantenido una campana de ataques aereos en el sur del Libano pese al alto el fuego acordado en noviembre, tras mas de un ano de hostilidades con Hezbollah, aliado de Hamas y respaldado por Iran.
Habitualmente estos ataques se han dirigido a objetivos de Hezbollah, aunque operaciones previas han alcanzado tambien a miembros de facciones palestinas, incluidas figuras clave de Hamas.
Desde el inicio del conflicto regional en octubre de 2023, tras el ataque de Hamas a comunidades del sur de Israel que dejo cerca de 1.200 muertos, Israel ha intensificado sus operaciones en el sur del Libano, justificando sus acciones como parte de sus esfuerzos por limitar la capacidad operativa de organizaciones hostiles.
Durante la escalada de septiembre de 2024 murieron mas de 4.000 personas en Libano y 127 en Israel, segun cifras oficiales y de organismos internacionales.
El cese al fuego negociado por Estados Unidos en noviembre no detuvo por completo los incidentes armados; datos del Ministerio de Salud libanes senalan que mas de 270 personas han fallecido y alrededor de 850 han resultado heridas en Libano por acciones militares israelies desde la entrada en vigor del acuerdo.
El ataque de este martes se sumo a una serie de episodios similares registrados en los ultimos meses. Horas antes, medios oficiales libaneses informaron que otros ataques israelies contra vehiculos en el sur del pais dejaron al menos dos fallecidos. No hubo una respuesta oficial israeli inmediata a esos hechos.
El antecedente mas significativo en relacion con objetivos palestinos en Libano fue el ataque de enero de 2024 que causo la muerte de Saleh Arouri, alto dirigente de Hamas, en un suburbio del sur de Beirut. Desde entonces, las acciones armadas han afectado tanto a facciones palestinas como a Hezbollah, en un patron de ataques selectivos que complica la seguridad regional.
Varias agencias humanitarias han advertido sobre el riesgo de desplazamientos adicionales y el empeoramiento de la situacion de miles de refugiados tras cada bombardeo en zonas densamente pobladas. Por su tamano y composicion, Ain al-Helweh desempena un papel central en los equilibrios de poder local y en las rutas de desplazamiento forzado de la poblacion palestina en Libano.
(Con informacion de EFE y AFP)
