El primer ministro canadiense, Mark Carney, calificó este lunes la consulta que Alberta celebrará en octubre de 2026 sobre una posible separación como “un farol muy peligroso” y advirtió que plantear esa pregunta “no es útil” para el país.
La consulta, anunciada el 21 de mayo por la primera ministra provincial Danielle Smith, no es un referendo directo sobre la independencia, sino una votación para decidir si la provincia debe iniciar el proceso constitucional necesario para convocarlo. Algunos analistas la han descrito como “un referendo sobre el referendo”. La medida se impulsó después de que un fallo judicial bloquease un intento de un grupo separatista de pedir al gobierno provincial la celebración del voto por no haber cumplido el deber de consultar a los pueblos indígenas ante un cambio constitucional de esa magnitud.
Carney, que dirigió el Banco de Inglaterra entre 2013 y 2020, periodo en el que el Reino Unido afrontó el Brexit, advirtió sobre los riesgos de presentar consultas de este tipo como opciones sin coste ni consecuencias. Señaló que a menudo se sugiere votar a favor con la idea de que eso reforzará la posición en negociaciones futuras, y consideró esa postura “un farol muy peligroso”.
El primer ministro comparó la situación con los referendos de independencia de Quebec, celebrados en 1980 y 1995 —este último decidido por márgenes muy reducidos— y pidió reflexionar sobre cómo una pregunta que algunos perciben como el comienzo de una negociación puede acabar desencadenando un proceso real de separación.
La primera ministra Smith, dirigente conservadora que mantiene tensiones con el gobierno federal desde su llegada al poder en 2022, afirmó que ella votará a favor de permanecer en Canadá porque considera que el país “todavía puede funcionar”, aunque defendió la consulta alegando que cientos de miles de albertanos quieren pronunciarse.
Alberta, con algunas de las mayores reservas petroleras del mundo, acusa al gobierno federal de restringir el desarrollo de sus recursos por razones climáticas y de redistribuir su riqueza hacia provincias más pobres. Los partidarios de la separación sostienen que políticas aplicadas bajo el mandato de Justin Trudeau perjudicaron la industria provincial del petróleo y el gas; desde que asumió en marzo de 2025, Carney ha revocado varias de esas medidas.
Ante preguntas sobre si trató de disuadir a Smith, Carney no respondió de forma directa y señaló que la primera ministra “no siempre sigue sus consejos”. Además afirmó que la consulta no formaba parte del programa electoral del Partido Conservador Unido de Alberta en 2023 ni del de la oposición, y que el gobierno federal está evaluando la redacción de la pregunta propuesta para verificar su conformidad con la legislación canadiense sobre votaciones de separación.
Carney anunció que hará campaña contra la independencia y que su gobierno buscará iniciativas para hallar “terreno común” con cada provincia y cooperar en programas sociales y de desarrollo económico. Una encuesta de Angus Reid publicada este lunes indica que el 60% de los habitantes de Alberta votaría por permanecer en Canadá y que, en caso de un referendo vinculante sobre la separación, un 67% votaría “no”.
(Con información de EFE, Reuters y Bloomberg)
