La participación de Cristiano Ronaldo en la Copa del Mundo 2026 coincide con otro hito fuera del césped: según Forbes Argentina, se convirtió en el primer futbolista en actividad que supera los 2.000 millones de dólares en ingresos profesionales, consolidando su posición entre los deportistas multimillonarios.
A sus 41 años, el delantero encara su sexto Mundial tras haber firmado contratos y desarrollado negocios que ampliaron notablemente sus ingresos y su proyección global.
De la incertidumbre al contrato más lucrativo de la historia
Tras su salida del Manchester United en noviembre de 2022, un periodo de incertidumbre y declaraciones públicas marcó el final de su etapa en el club. Esa situación, sin embargo, derivó rápidamente en nuevas oportunidades comerciales.
A comienzos de 2023 firmó con Al-Nassr de la Saudi Pro League un acuerdo cuya suma anual se estimó en más de 200 millones de dólares; en 2025 extendió ese vínculo por dos temporadas más. Esos ingresos superaron con creces lo que percibía en la Premier League, donde se calculaba que cobraba alrededor de 60 millones de dólares anuales.
Al agregar bonificaciones, patrocinios y actividades empresariales, Ronaldo pasó a encabezar la lista de deportistas mejor pagos, por encima de figuras como Lionel Messi, LeBron James y Tiger Woods.
Forbes Argentina señala que, sin ajustar por inflación, al sumar todos sus ingresos CR7 alcanzó los 2.000 millones de dólares ganados como profesional. Su patrimonio neto se estima en 1.200 millones de dólares, lo que lo ubica como la segunda persona más rica de Portugal.
El crecimiento fuera del campo: contratos, negocios y una marca global
Su carrera se amplió mediante la diversificación: acuerdos de patrocinio, negocios propios e inversiones tecnológicas. Su imagen se convirtió en un activo valioso, con contratos de largo plazo como el vínculo vitalicio con Nike y colaboraciones con empresas como Binance, Herbalife y Therabody.
Su presencia en redes sociales es una pieza clave de su influencia: reúne casi 1.000 millones de seguidores en plataformas como Instagram, Facebook y X, y su canal de YouTube ronda los 80 millones de suscriptores.
La marca CR7 agrupa productos y servicios que van desde gimnasios y fragancias hasta una cadena de hoteles de lujo en sociedad con el grupo Pestana; en 2021 inauguró un hotel en Times Square, Nueva York, para ampliar su alcance internacional.
En 2024 inició inversiones como business angel, participando en la tecnológica de salud y fitness Whoop, que luego alcanzó una valuación de 10.100 millones de dólares. Ese mismo año invirtió en la startup de inteligencia artificial Perplexity y en febrero adquirió el 25% del club español UD Almería.
Consultado sobre su fortuna en noviembre de 2025, dijo: “Mi objetivo era alcanzar esa cifra. Es como ganar un Balón de Oro”, y declaró gestionar personalmente sus finanzas, afirmando ser multimillonario desde hace años, según Forbes.
Un recorrido deportivo sin precedentes y récords fuera del alcance
Originario de Madeira (Portugal), nacido en 1985, Ronaldo ingresó a las inferiores del Sporting a los 12 años y debutó en primera a los 17. En 2003 fue transferido al Manchester United por 20 millones de dólares, donde se consolidó bajo la dirección de Alex Ferguson. En 2009 pasó al Real Madrid por una cifra cercana a 130 millones de dólares.
Tras ocho temporadas en el Real Madrid—con múltiples títulos de liga y Champions League—se trasladó a la Juventus, regresó brevemente al Manchester United y luego firmó por Al-Nassr. En su palmarés figuran ocho títulos de liga, cinco Champions League y la Eurocopa 2016 con Portugal; a nivel individual ganó cinco Balones de Oro y mantuvo una rivalidad deportiva histórica con Lionel Messi.
Desde 2008 ha figurado con regularidad entre los diez deportistas mejor pagados del mundo, ocupando el primer puesto en varias ocasiones. En los últimos 12 meses sus ingresos totales alcanzaron 300 millones de dólares, de los cuales 235 provienen del fútbol y 65 de actividades fuera del campo, igualando récords de ingresos anuales de otros atletas.
Estrategias financieras, desafíos fiscales y el futuro como empresario
Parte del aumento de su patrimonio se explica por la optimización fiscal: mientras juega en Arabia Saudita, se beneficia de la ausencia de impuesto sobre la renta personal, lo que mejora el margen de utilidad de sus contratos.
En el pasado, tanto él como otros jugadores enfrentaron investigaciones fiscales en España por el uso de estructuras para canalizar ingresos publicitarios. Ronaldo cerró un expediente en 2019 abonando una multa de 22 millones de dólares, según los registros.
Contrario a otras figuras que redujeron su visibilidad al emigrar a ligas menos mediáticas, Ronaldo consiguió mantener su exposición global y mantener grandes acuerdos comerciales. Su marca personal le ha permitido seguir generando ingresos y expandiendo sus inversiones aún en la etapa final de su carrera deportiva.
De este modo, Cristiano Ronaldo encara el ocaso de su trayectoria deportiva como el futbolista con mayor fortuna y como una figura influyente en la economía del deporte a nivel mundial.
