El presidente William Lai informó que el Ejército de Taiwán pondrá en marcha el mes próximo un escuadrón de drones, cuya financiación provendrá de una partida especial de defensa, presupuestos suplementarios o mediante un aumento del presupuesto general. Con esta medida, el Gobierno busca mantener la adquisición de armamento y la preparación militar a pesar de los recortes en el gasto castrense.
La nueva unidad dependerá del Comando del Área de Guandu y forma parte de la estrategia para incorporar tecnologías innovadoras a las fuerzas armadas y reforzar la defensa de la isla, señaló Lai tras visitar el 3.er Escuadrón de Radar de la Fuerza Aérea, la Estación de Radar Songshan de la Armada y el citado mando del Ejército, según Taipei Times.
Fuentes no identificadas indicaron que el escuadrón estará compuesto por 126 militares y será comandado por un teniente coronel. El Ejército ya habría seleccionado soldados y suboficiales para desempeñarse como operadores de los drones en la unidad en formación.
Lai aseguró que no aceptarán recortes sustanciales al presupuesto de defensa y que recurrirán a una ley especial, a partidas suplementarias o a un incremento del presupuesto general para respaldar a las fuerzas armadas. Añadió que el Gobierno debe garantizar la adquisición de armamento defensivo, completar los preparativos necesarios y avanzar hacia la autosuficiencia en materia de defensa nacional.
Cómo será el nuevo escuadrón
El Comando del Área de Guandu es responsable de la protección de Taipéi y Nueva Taipéi frente a operaciones hostiles, incluidos asaltos anfibios por el río Tamsui, ataques terrestres y operaciones especiales o infiltraciones, según Taipei Times. En ese esquema, las unidades de radar de la Fuerza Aérea y la Armada proporcionan alerta temprana, recopilación de inteligencia e identificación de objetivos para el conjunto de las fuerzas.
Lai vinculó la creación del escuadrón con la necesidad de adaptar las fuerzas armadas a los cambios geopolíticos acelerados en la región. Instó al personal a perfeccionar sus capacidades de combate, el manejo de tecnologías y la preparación operativa.
A principios de mes, el presidente presenció un ejercicio con fuego real realizado con drones Altius-600M, que —dijo— demuestra avances en la incorporación de tecnología para afrontar amenazas emergentes. Durante su visita también expresó su agradecimiento a los militares y afirmó que cuentan con el reconocimiento de la población, según el diario.
Etapa de modernización y debate sobre el gasto militar
El anuncio coincidió con la presencia en Texas del primer F-16V Block 70 adquirido por Taiwán, antes de su entrega. El legislador del Partido Progresista Democrático Wang Ting-yu informó en Facebook que el primero de los F-16V biplaza de Taiwán, con número de cola 6831, voló desde la planta de Lockheed Martin en Greenville, Carolina del Sur, hasta la Base Aérea de Reserva Conjunta Naval de Fort Worth, Texas.
Wang, citando a analistas militares, señaló que la aeronave podría estar en proceso de preparación para su transferencia a Taiwán, lo que representaría un avance en el programa de modernización de la Fuerza Aérea de la República de China. El pedido total incluye 66 cazas, según el mismo medio.
Este impulso a la modernización convive con dudas sobre la financiación. El Instituto Naval de Estados Unidos advirtió en un informe reciente que el presupuesto de defensa de Taiwán, el tamaño del personal militar y la resiliencia nacional son desafíos para alcanzar los objetivos de defensa.
Un informe del Servicio de Investigación del Congreso de Estados Unidos, titulado Taiwan: Defense and Military Issues, señaló que la división partidaria entre el gabinete y la legislatura genera dudas sobre la capacidad de Taiwán para financiar adecuadamente su defensa. El mismo reporte indicó que el presupuesto de defensa taiwanés creció cerca de un 7,5% entre 2024 y el año pasado, según el diario.
