Las lágrimas de Gonzalo Plata volvieron a aparecer en el MetLife Stadium, aunque con un significado distinto al anterior. Tras el empate ante Curazao que había complicado a Ecuador en la fase de grupos, el extremo se dejó caer en el césped y rompió en llanto por la frustración y la presión de un equipo que necesitaba ganar a Alemania para avanzar. El entrenador Sebastián Beccacece lo consoló con un abrazo. Esta vez, Plata también se emocionó, pero por haber marcado el gol decisivo que aseguró la clasificación a los octavos de final.
Gonzalo Jordy Plata Jiménez nació el 1 de noviembre de 2000 y creció en Guayaquil, jugando en canchas de tierra con sus amigos. Proveniente de una familia humilde que fue sostenida por su madre, ingresó a las divisiones juveniles de Independiente del Valle a los 12 años, se formó como extremo y debutó en la primera división en 2018. Con ese club fue subcampeón de la Copa Libertadores Sub 20 antes de dar el salto a Europa.
En enero de 2019 fue fichado por el Sporting de Lisboa. En una entrevista para un ciclo de la CONMEBOL, Plata relató que su adaptación en Europa no fue fácil y que tuvo que cambiar su mentalidad para competir al máximo nivel, mejorando especialmente la disciplina y el esfuerzo físico. Recordó sus comienzos en una cancha de barro y cómo esa experiencia le dio hambre de perseguir cada balón cuando el árbitro pita.
También destacó el papel de su madre y de sus hermanos en sus inicios: su madre asumió roles de padre y madre, cuidando sola a cinco hijos; él es el menor y siempre contó con la ayuda de sus hermanos. Plata se mostró agradecido con su familia y expresó cómo se imagina la experiencia de marcar un gol en un Mundial: algo muy especial, con el estadio lleno y su país pendiente del partido.
En Sporting alternó entre el primer equipo y el filial durante dos temporadas antes de trasladarse al Real Valladolid de España, donde llegó a ser titular. A pesar de su rendimiento individual, el equipo descendió en la temporada 2022-23, lo que lo llevó a buscar nuevas oportunidades en el Al-Sadd de Qatar, donde acumuló 12 goles y ocho asistencias en 33 partidos. Esos números atrajeron al Flamengo de Brasil, que lo contrató a mediados de 2024.
Con el club brasileño consiguió en 2025 varios títulos: la Copa Libertadores, el Brasileirao, la Copa de Brasil y la Supercopa local. Anteriormente ya había sido campeón en Portugal y en Qatar.
En la selección ecuatoriana, Plata fue campeón sudamericano Sub 20 en 2019 y destacó en el Mundial juvenil de Polonia, donde marcó dos goles y fue elegido el tercer mejor jugador del torneo. Ese mismo año debutó con la selección mayor. A sus 25 años, y con el torneo de Estados Unidos, México y Canadá 2026 en marcha, ya acumula la participación en dos Copas del Mundo.
En la entrevista con la CONMEBOL había manifestado su deseo de anotar en un Mundial: “Poder hacer un gol en un Mundial va a ser muy especial para mí”. Ese sueño se concretó el jueves en Nueva Jersey, y nada menos que frente a Alemania.
Antes del torneo dejó una frase que se hizo viral entre los aficionados ecuatorianos: “Que se preparen, que lleven bastante ropa porque nos vamos a quedar al final hasta aquí”, en referencia a la confianza de llegar lejos. Tras la victoria ante Alemania reforzó ese mensaje: “La ilusión está, vamos a dar la vida por eso, si me hicieron caso esperemos que sigan trayendo mucha ropa más”.
