El papa León XIV realizó el martes su primer nombramiento relevante de una mujer en la jerarquía de la Santa Sede, al nombrar a la hermana italiana Alessandra Smerilli como prefecta de la oficina vaticana encargada de asuntos relacionados con migrantes, medio ambiente y desarrollo.
Smerilli, economista de formación, ocupaba hasta ahora el cargo de subsecretaria del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral. En su nuevo puesto sustituye al cardenal canadiense Michael Czerny, quien se retira por jubilación al cumplir 80 años este mes.
Con este nombramiento, León XIV continúa una línea similar a la seguida por su predecesor, el papa Francisco, que promovió a varias mujeres a altos cargos administrativos en la Santa Sede en respuesta a las demandas de mayor participación femenina en la toma de decisiones de la Iglesia.
Al mismo tiempo, el papa designó al cardenal Fabio Baggio como pro-prefecto del mismo dicasterio; Baggio venía desempeñándose como subsecretario.
Estos nombramientos reflejan la realidad de que, en ciertos casos, la jefatura de un departamento vaticano suele recaer en un sacerdote ordenado y en un cardenal, por razones institucionales y pastorales.
Además de su nueva función en el dicasterio, Baggio recibió el encargo de dirigir el centro educativo ambiental Borgo Laudato Si, ubicado en Castel Gandolfo, en las cercanías de Roma.
La Iglesia Católica mantiene el sacerdocio reservado a los hombres, y muchas mujeres han expresado durante años su descontento por sentirse tratadas con menor consideracióñ pese a asumir gran parte del trabajo pastoral y social de la Iglesia, como la gestión de escuelas, hospitales y la transmisión de la fe a nuevas generaciones.
El plan de los disidentes de consagrar obispos propios
León XIV pidió el martes a un grupo tradicionalista disidente que cancelara su intención de consagrar obispos sin la aprobación papal, calificando esa acción como cismática y como un “pecado de extrema gravedad”.
En una carta dirigida al reverendo Davide Pagliarani, superior de la Fraternidad Sacerdotal San Pío X (SSPX), el papa escribió: “Les ruego y les pido de todo corazón: ¡vuelvan sobre sus pasos!”
La petición se produjo un día antes de la consagración prevista por la fraternidad de cuatro nuevos obispos en su seminario de Écône, Suiza. Según el derecho canónico, consagrar obispos sin mandato papal constituye un acto cismático y acarrearía la excomunión automática tanto para los obispos consagrados como para el prelado que realice la consagración.
En respuesta a la carta, Marc-André Mabillard, responsable de medios de la SSPX, afirmó sentir “gran tristeza por no ser comprendidos por nuestro líder” y añadió: “No vamos a cambiar absolutamente nada en nuestros planes”.
Al ser consultado sobre la posibilidad de excomunión, Mabillard declaró: “No la tememos. Nos duele inmensamente, pero creemos que el bien que buscamos es mayor que el dolor que se nos infligirá”.
La ceremonia representa la primera gran crisis para el papa estadounidense, quien ha insistido en la necesidad de unidad dentro de la Iglesia desde el comienzo de su pontificado y ha trabajado por aliviar tensiones con los católicos tradicionalistas que prefieren la antigua misa en latín, fricciones que se intensificaron en algunos momentos durante el papado de Francisco.
La SSPX fue fundada en oposición a ciertas reformas del Concilio Vaticano II, celebrado en la década de 1960, que introdujo cambios en la liturgia y en las relaciones de la Iglesia con otras religiones y con los laicos, incluyendo el uso de lenguas vernáculas en la misa.
Sus miembros siguen celebrando la misa en latín según el rito antiguo y sostienen que la Iglesia moderna está afectada por errores doctrinales. La fraternidad afirma que sólo ella preserva la verdadera fe y ha defendido las consagraciones argumentando un supuesto “estado de necesidad” para atender pastoralmente a sus fieles.
En 1988 el fundador de la SSPX, el arzobispo Marcel Lefebvre, consagró a cuatro obispos sin permiso papal; el Vaticano respondió entonces con la excomunión inmediata de Lefebvre y de los obispos consagrados, y el grupo quedó sin reconocimiento canónico.
En 2009 el Vaticano levantó esas excomuniones como parte de esfuerzos de acercamiento y de reintegración, pero advirtió que consecuencias similares podrían aplicarse a nuevos obispos si se llevaban a cabo las consagraciones previstas.
En su carta, León XIV reiteró la disponibilidad del Vaticano al diálogo y advirtió que continuar con las consagraciones sería perjudicial para los fieles de la SSPX.
“Les exhorto a considerar atentamente el bien espiritual de los fieles, pues el acto cismático que cometerían les privaría de la recepción lícita y, en algunos casos, incluso válida, de los sacramentos”, expresó el pontífice.
A pesar del cisma de 1988, la SSPX ha seguido creciendo y hoy se percibe como una amenaza para la Santa Sede por funcionar como una estructura paralela y ultraconservadora anterior al Vaticano II. Según datos de la propia fraternidad, cuenta con dos obispos, 751 sacerdotes, 264 seminaristas, 145 religiosos, 88 oblatas y 250 religiosas de 50 nacionalidades.
(Con información de AP)
