Este miércoles entró en vigor un pacto comercial entre la Unión Europea (UE) y Estados Unidos que permite a Washington exportar ciertos bienes industriales a la UE sin aranceles, a cambio de la aplicación de un gravamen del 15% a la mayoría de productos europeos. Negociado entre la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente estadounidense, Donald Trump, el acuerdo evitó la imposición de un arancel del 25% que la administración republicana había anunciado al principio de la guerra comercial.
La puesta en marcha del pacto se retrasó casi un año debido a la intervención del Parlamento Europeo (PE), que paralizó el proceso en dos ocasiones. La primera suspensión, en enero, siguió a las advertencias arancelarias de Trump relacionadas con la presencia militar europea en Groenlandia durante una disputa territorial. En febrero, la Eurocámara volvió a congelar el acuerdo después de que la Corte Suprema de Estados Unidos declaró ilegales los aranceles globales impuestos por el mandatario a más de un centenar de países.
El Parlamento Europeo aprobó finalmente el pacto tras negociar salvaguardias con los Estados miembros que permiten suspender el acuerdo si Estados Unidos incumple sus compromisos. La activación del pacto se produjo pocos días antes del ultimátum del 4 de julio fijado por Trump, coincidiendo con el 250 aniversario de la Declaración de Independencia de Estados Unidos.
Olof Gill, portavoz de Comercio de la Comisión Europea, afirmó que “continuaremos trabajando ahora con Estados Unidos para asegurarnos de que todos los compromisos del acuerdo del pasado mes de agosto se implementen fielmente y en su totalidad”. “Promesa hecha, promesa cumplida”, añadió.
Bruselas podrá suspender la aplicación del pacto si detecta incumplimientos, si las preferencias arancelarias a Estados Unidos provocan un aumento de las importaciones que amenace a la industria europea, o si el Gobierno estadounidense no reduce los aranceles al acero y al aluminio al 15%. Gill subrayó que “la Unión Europea siempre cumple con los compromisos que adquiere en los acuerdos comerciales”.
El pacto expirará el 31 de diciembre de 2029, al término del segundo mandato presidencial de Trump, aunque la Comisión Europea podría proponer una prórroga si lo considera necesario.
Las medidas de la UE para proteger su industria del acero
También entraron en vigor nuevas medidas de la UE para proteger su industria siderúrgica frente a la competencia internacional, con especial atención a las importaciones procedentes de China. El mecanismo reduce en un 47% la cuota de acero que puede entrar al bloque sin aranceles desde terceros países.
La UE fijó un cupo de 18,3 millones de toneladas libres de aranceles. Para las cantidades que excedan ese límite, el gravamen sube al 50%, frente al 25% anterior. Al distribuir el cupo entre socios, Bruselas tomó como referencia los volúmenes de intercambio de 2022 a 2024 y reservó la mitad de la cuota —9,15 millones de toneladas— a países con acuerdos de libre comercio, garantizando así un acceso preferencial al mercado único.
La parte restante de la cuota se asignó a todos los Estados miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC), permitiendo la competencia también de países con acuerdos comerciales con la UE.
El comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, señaló que la UE logró “un cuidadoso equilibrio entre sus obligaciones de libre comercio, la necesidad de diversificar proveedores y las normas de la OMC”.
(Con información de EFE)
