El fútbol despidió a Franco Baresi, icono del AC Milan y de la selección italiana, tras confirmarse su fallecimiento a los 66 años. El club milanés informó la noticia y destacó su papel central en la época dorada del fútbol italiano durante las décadas de 1980 y 1990.
En su mensaje en X, el AC Milan señaló que está de luto por la pérdida de Baresi y subrayó que su ejemplo, su legado y su camiseta número 6 forman parte del ADN y de la historia del club.
Nacido en Travagliato en mayo de 1960, Baresi dedicó los 20 años de su carrera profesional al AC Milan. Debutó en la Serie A el 23 de abril de 1978, con 17 años y 11 meses, y disputó 719 partidos oficiales con la camiseta rossonera, cifra superada solo por Paolo Maldini. El club confirmó su fallecimiento en un comunicado, expresó condolencias a la familia y remarcó la huella que dejó en el equipo y en los aficionados.
Su salud se vio afectada desde agosto de 2025, cuando durante un chequeo se le detectó un nódulo pulmonar que fue extirpado. Tras la intervención siguió un proceso de recuperación que no le permitió recuperarse por completo. Su última aparición pública destacada fue en febrero, en la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina, donde portó la antorcha junto a Giuseppe Bergomi.
Durante dos décadas, Baresi fue sinónimo de liderazgo en el AC Milan. Fue capitán durante 15 temporadas y contribuyó a la conquista de seis títulos de la Serie A, tres Copas de Europa, cuatro Supercopas de Italia, tres Supercopas de Europa y dos Copas Intercontinentales. Se retiró en 1997.
Con la selección italiana disputó 82 partidos y participó en tres Mundiales. Formó parte del plantel campeón en España 1982, aunque no jugó minutos en ese torneo. En 1990 Italia fue tercera en el Mundial disputado en su país y en 1994 alcanzó la final, donde perdió ante Brasil en la tanda de penaltis; Baresi falló uno de esos lanzamientos, un episodio que no disminuye su consideración como uno de los grandes defensores de su era.
Su carrera se caracterizó por la anticipación, la lectura táctica del juego y un fuerte sentido de pertenencia. Integró, junto a Paolo Maldini, Mauro Tassotti y Alessandro Costacurta, una de las líneas defensivas más emblemáticas de Europa. En 1989 obtuvo el segundo puesto en la votación del Balón de Oro, tras Marco van Basten.
Tras su retirada, Baresi mantuvo un vínculo estrecho con el AC Milan y desde 2020 ocupaba la presidencia honoraria. Su figura trascendió lo deportivo y se convirtió en un referente de integridad y profesionalismo para nuevas generaciones en Italia y en el mundo.
Su fallecimiento provocó una oleada de homenajes de instituciones, excompañeros y rivales. El AC Milan expresó su cercanía a la familia y recordó que la camiseta y el legado de Baresi permanecerán en San Siro y en la memoria de sus seguidores.
El Inter, clásico rival, también le dedicó palabras de despedida, destacando su papel en los duelos del Derby de Milán y subrayando la mezcla de competencia y respeto que caracterizó sus enfrentamientos. El club, junto a su presidente Giuseppe Marotta, se unió al dolor de la familia Baresi, a su hermano Beppe y al AC Milan.
Sus orígenes futbolísticos están en su ciudad natal, donde jugó con sus hermanos Angelo y Beppe antes de incorporarse a las divisiones juveniles del Milan. Su ascenso al primer equipo marcó el inicio de una etapa de éxitos para el club lombardo, que incluyó múltiples títulos nacionales e internacionales.
El legado de Franco Baresi va más allá de trofeos y estadísticas: simbolizó lealtad, sacrificio y amor por los colores en una época en la que la identificación con un solo club tenía un valor especial. La retirada de su dorsal número 6 por parte del AC Milan refleja la huella indeleble que dejó en la historia del club.
