Los bomberos de Hong Kong continuan buscando este jueves a mas de 250 personas desaparecidas en un complejo residencial, despues de que un incendio dejara al menos 55 muertos y destruyera varios rascacielos.
El siniestro, considerado el mas grave en decadas en el principal centro financiero, comenzo la tarde del miercoles y afecto a un conjunto de ocho edificios con unos 2.000 departamentos.
Al mediodia del jueves aun se veian llamas y caian cortinas de agua sobre la fachada, mientras los equipos intentaban controlar los focos activos: cuatro edificios ya fueron extinguidos y otros tres estan “bajo control”. Vecinos y voluntarios se han acercado para ofrecer ayuda a los afectados y al personal de emergencia.
La policia informo de la detencion de tres trabajadores vinculados al abandono de materiales inflamables durante tareas de mantenimiento, lo que habria permitido que el fuego se propagara entre las edificaciones.
Se incautaron documentos relacionados con los sospechosos y se realizaron registros bajo la hipotesis de “negligencia grave”. En respuesta, el lider local John Lee anuncio la revision de todas las urbanizaciones donde se realicen obras importantes.
La Comision Independiente contra la Corrupcion (ICAC) creo un grupo de trabajo para investigar de forma exhaustiva posibles irregularidades en el gran proyecto de renovacion del Wang Fuk Court, en Tai Po.
En Tai Po, varios residentes dijeron que no escucharon la alarma de incendios y que tuvieron que avisar a sus vecinos. Algunos comentaron la rapidez con que avanzaron las llamas. Un vecino, Wong Sik-kam, dijo que uno de sus hijos, bombero, participo en el operativo.
Mas de 900 personas fueron alojadas en albergues temporales y 61 permanecen hospitalizadas, 15 de ellas en estado critico. Entre las victimas figura un bombero que perdio contacto con su equipo y fue encontrado con quemaduras graves.
Las autoridades senalaron que el fuego se propago de un edificio a otro, favorecido por el viento y los escombros, aunque la investigacion sobre las causas exactas sigue abierta.
“La temperatura en el lugar es muy alta y hay algunos pisos donde no hemos podido llegar a las personas que solicitaron ayuda, pero seguiremos intentandolo”, dijo Derek Armstrong Chan, subdirector de operaciones del servicio de bomberos.
El jueves algunos evacuados pudieron regresar a sus viviendas y los voluntarios continuaron repartiendo viveres y difundiendo informacion sobre las personas aun por localizar.
Stone Ngai, organizador de un puesto de ayuda improvisado, destaco la solidaridad ciudadana: “Es realmente conmovedor. Cuando uno esta en apuros, todos brindan apoyo”.
Wong Sik-kam recordo que su hijo le llamo para relatar el incendio y que al principio creyo que se trataba de un incidente menor, como un accidente de cocina, y no esperaba que la situacion empeorara tanto.
El lider chino Xi Jinping envio condolencias a las familias de las victimas, incluido el bombero fallecido. John Lee expreso su pesar y subrayo la labor de los servicios publicos en la atencion a los afectados.
Aunque en el pasado los incendios graves eran mas frecuentes en Hong Kong, especialmente en zonas vulnerables, el endurecimiento de las normas de seguridad en las ultimas decadas ha reducido significativamente esos episodios.
(Con informacion de AFP)
