Estados Unidos reautorizó este martes la Ley de Crecimiento y Oportunidad para África (AGOA) hasta finales de 2026, un programa que permite a varios países africanos exportar a Estados Unidos sin pagar aranceles, informó la Oficina del Representante Comercial.
La representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, indicó en un comunicado que el presidente Donald Trump firmó una ley que extiende las preferencias comerciales hasta el 31 de diciembre de 2026, con efecto retroactivo desde el 30 de septiembre de 2025, fecha en la que el programa había vencido.
Greer afirmó que “AGOA para el siglo XXI debe exigir más de nuestros socios comerciales y generar mayor acceso a mercados para las empresas, agricultores y ganaderos de Estados Unidos”.
Asimismo, dijo que trabajará con el Congreso durante el próximo año para modernizar el programa y alinearlo con la política estadounidense vigente.
Desde hace 25 años, el AGOA ha sido un pilar de las relaciones comerciales entre Estados Unidos y África, permitiendo compras anuales libres de aranceles de bienes como automóviles y prendas de vestir procedentes de países africanos seleccionados.
El programa abarca a 32 países africanos, pero su expiración en septiembre pasado afectó miles de empleos y obligó a muchos exportadores a asumir altos aranceles.
Según la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (USITC), las exportaciones amparadas por el acuerdo totalizaron 8.230 millones de dólares en 2024.
De ese monto, la mitad correspondió a Sudáfrica, principalmente en automóviles, metales preciosos y productos agrícolas.
Aproximadamente una quinta parte de las exportaciones bajo el AGOA provinieron de Nigeria, concentradas en petróleo y otros productos energéticos, según la misma fuente.
La expiración del acuerdo también perjudicó a países más pequeños: el sector textil de Lesoto, el mayor empleador del país, resultó afectado por los nuevos aranceles, lo que motivó protestas de cientos de trabajadores en Maseru a fines de octubre.
Lesoto exportó 150 millones de dólares en bienes bajo el AGOA durante 2024. En el comunicado difundido se cita al presidente Donald Trump describiendo al país como “un lugar del que nadie ha oído hablar”. El texto también señala que Trump ha utilizado el comercio y los aranceles como herramientas de su política exterior y los calificó como su “palabra favorita”.
La reautorización del AGOA restituyó el acceso libre de aranceles para los países beneficiarios mientras el Gobierno estadounidense mantiene conversaciones con el Congreso sobre el futuro del programa.
(Con información de AFP)
