Una investigación de la Red de Periodismo de Investigación de la Unión Europea de Radiodifusión (UER) ha señalado que un banco de esperma danés vendió muestras de un mismo donante portador de una mutación genética asociada a cáncer; al menos 197 bebés en 14 países europeos habrían sido concebidos con ese material.
Se trata del denominado “donante 7069” o “Kjeld”, un estudiante que comenzó a donar esperma en 2005 en la sede de Copenhague del Banco Europeo de Esperma (ESB), tras pasar las pruebas médicas vigentes en aquel momento.
Los gametos de este donante se comercializaron entre 2006 y 2023 a 67 clínicas de fertilidad en varios países europeos, a pesar de los límites que imponen algunas legislaciones nacionales y de la ausencia de una regulación internacional única que controle el número de nacimientos por donante.
En 2023 se suspendió el uso de sus muestras al detectarse una “nueva y potencialmente mortal alteración genética”: una mutación en el gen TP53 vinculada al síndrome de Li-Fraumeni, que predispone a desarrollar distintos tipos de cáncer a lo largo de la vida, según explicó Ann-Kathrin Klym, jefa de laboratorio del banco de esperma Berliner Samenbank, citada por RTVE.
La mutación era difícil de identificar en 2005 porque estaba presente en una proporción muy baja de células del esperma (mosaicismo); sin embargo, hasta noviembre de 2023 ya se habían utilizado esas muestras en decenas de tratamientos en varios países y se han detectado niños con la mutación, algunos de los cuales han desarrollado cáncer e, incluso, según la investigación, ha habido fallecimientos.
Edwige Kasper, investigadora de la Universidad de Rouen implicada en la pesquisa, declaró a la televisión pública danesa DR que hay niños que ya han desarrollado dos tipos de cáncer y que algunos han muerto a edad temprana, y pidió localizar a todos los descendientes del donante para ofrecerles seguimiento médico, aunque aún no se conoce el número exacto.
35 hijos en España
En España, el esperma del “donante 7069” fue distribuido a cuatro clínicas y las autoridades han confirmado que se utilizó para concebir a 35 niños: diez pertenecen a familias residentes en España y 25 a mujeres que viajaron desde el exterior para recibir tratamiento, pese a que la normativa española limita a seis familias por donante.
Tres de esos niños concebidos en España han dado positivo en la mutación TP53 y uno de ellos ya presenta enfermedad asociada, según la investigación.
El país con mayor número de nacimientos atribuibles a este donante es Países Bajos, donde se registraron 49 bebés hasta 2013, año en que se recomendó limitar a 25 el número de mujeres a las que se debería inseminar con el mismo esperma. Además, se han contabilizado otras 50 concepciones en mujeres no residentes en el país.
En Bélgica se han identificado 53 bebés concebidos con ese esperma, cifra que supera el límite de seis familias por donante establecido por la legislación belga.
La Fiscalía belga anunció en septiembre la apertura de una investigación sobre la clínica de fertilidad del Hospital Universitario de Bruselas (UZ Brussel) tras conocerse el caso.
Siete clínicas en Grecia recibieron el material, aunque las autoridades griegas no facilitaron cifras precisas; un médico griego informó a los medios que tres niños de la misma familia concebidos por fecundación in vitro presentan la mutación TP53 y que uno de ellos tiene cáncer.
El esperma también llegó a tres clínicas en Alemania, donde nacieron dos niños —uno de ellos enfermo—, y a centros en Irlanda, Polonia, Albania y Kosovo, donde no se registraron nacimientos. Además, hay informes de ventas en Chipre, Georgia, Hungría y Macedonia del Norte.
El Banco Europeo de Esperma reconoció en un comunicado que en algunos países se superaron los límites establecidos y atribuyó el problema a una “inadecuada información por parte de las clínicas, sistemas no robustos y al turismo de fertilidad”.
(con información de EFE)
