La visita de Lionel Messi a la ciudad india de Calcuta concluyó en disturbios y daños en el Estadio Salt Lake, lo que motivó la apertura de una investigación oficial para aclarar responsabilidades. El acto, previsto como un homenaje en el marco de la gira del jugador —acompañado por Rodrigo De Paul y Luis Suárez— quedó afectado por incidentes violentos, denuncias de irregularidades y la detención del principal organizador, en un contexto de fallos en la organización y la seguridad.
El conflicto se desencadenó tras la breve presencia de Messi en el estadio, que fuentes indican duró alrededor de 20 minutos junto a figuras como Luis Suárez y Rodrigo De Paul. Miles de asistentes que pagaron entradas de hasta 12.000 rupias (aprox. 130 USD) se mostraron frustrados al no poder verlo de cerca: el futbolista estuvo rodeado por varias personalidades y un considerable dispositivo de seguridad. Según reportes, la situación empeoró cuando los organizadores abandonaron el recinto tras la salida de Messi, dejando sin explicaciones a los espectadores y sin un control efectivo del orden.
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La jefa de Gobierno de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, expresó su consternación en la red X y ordenó la formación de un comité de investigación encabezado por el juez retirado Ashim Kumar Ray. Banerjee calificó la gestión del evento como inaceptable y dijo que el comité investigará a fondo, determinará responsabilidades y propondrá medidas para evitar incidentes similares. El gobernador CV Ananda Bose consideró la jornada un “día negro” para la vida deportiva de Calcuta y reclamó acciones firmes.
La policía detuvo a Satadru Datta, identificado como el principal organizador, en el aeropuerto cuando aparentemente iba a despedir a Messi y su comitiva con destino a Hyderabad. El Director General de Policía, Rajeev Kumar, informó que la investigación busca establecer el alcance de la responsabilidad de los organizadores y confirmó la detención. También indicó que Datta firmó un compromiso escrito para reembolsar el valor de las entradas a los asistentes afectados.
El descontento del público derivó en protestas dentro del estadio: se arrojaron botellas y sillas al campo, se derribaron vallas y se dañaron asientos. Testigos señalaron que los llamados por megafonía para desalojar zonas no autorizadas fueron en gran medida ignorados, y que sólo la intervención de la Fuerza de Acción Rápida permitió restablecer el orden, aunque no evitó daños en la infraestructura. Informes de agencias señalaron además acusaciones de corrupción y estafa contra la organización, y un miembro del Gobierno regional responsabilizó al partido gobernante por irregularidades en la venta de entradas y la gestión del evento.
La gira de Messi por India, denominada “GOAT Tour”, incluía paradas en Hyderabad, Mumbai y Nueva Delhi con clínicas juveniles, partidos de pádel, conciertos y acciones benéficas. Durante la visita, Messi participó de forma virtual en la inauguración de una estatua de 21 metros en su honor en la capital de Bengala Occidental, y se programaron homenajes como murales y réplicas. Entre las actividades previstas figuraban encuentros con autoridades, incluida una reunión anunciada con el primer ministro Narendra Modi y reconocimientos a academias juveniles.
La expectación por la llegada de Messi fue muy alta en una región con gran afición al fútbol, especialmente en Bengala Occidental, Kerala y Goa, pese al predominio nacional del cricket. En el pasado, visitas de figuras como Diego Maradona también generaron homenajes en Calcuta; Messi, por su parte, había jugado en el Salt Lake en 2011, en un amistoso entre Argentina y Venezuela.
Miles de espectadores, que pagaron entre 4.500 y 12.000 rupias (unos 50 a 132 USD) por sus boletos, denunciaron no haber podido ver bien a Messi: su presencia se limitó a un breve recorrido por el césped y un saludo parcial a las gradas, con el vehículo del jugador rodeado por personalidades y seguridad que impidieron el contacto directo con la mayoría. Un aficionado entrevistado manifestó su frustración por haber pagado una entrada cara y no haber podido ver al jugador.
La jornada terminó con la suspensión de otras actividades previstas y la ausencia de figuras invitadas que no participaron según lo anunciado. Las críticas se multiplicaron en redes sociales y entre los asistentes, que también denunciaron retrasos en el acceso, falta de servicios básicos y el incumplimiento de los compromisos asumidos por la organización.
