El principal partido prodemocracia de Hong Kong votó este domingo disolverse tras más de 30 años de actividad, marcando el cierre de una etapa en el hasta ahora plural panorama político de la ciudad semiautónoma.
El presidente del Partido Demócrata, Lo Kin-hei, dijo que el clima político fue un factor decisivo y que cerca del 97% de los votos de los afiliados respaldaron la disolución. Afirmó que esa medida es la mejor opción para sus miembros.
“No obstante, los tiempos han cambiado y, con profundo pesar, debemos cerrar este capítulo”, señaló.
Veteranos del partido dijeron anteriormente a The Associated Press que algunos miembros habían recibido advertencias sobre posibles consecuencias si no se procedía al cierre.
La desaparición del partido refleja el retroceso de las libertades que se prometieron a la excolonia británica tras su devolución a China en 1997.
Arrestos y cierres durante la represión de Pekín
En junio de 2020 China impuso una ley de seguridad nacional tras las masivas protestas antigubernamentales de 2019, argumentando que era necesaria para la estabilidad de la ciudad. Bajo esa ley, numerosos activistas destacados, incluidos los expresidentes del Partido Demócrata Albert Ho y Wu Chi-wai, además de otros exlegisladores, fueron detenidos.
Jimmy Lai, fundador del periódico prodemocrático Apple Daily, también fue procesado bajo la ley y deberá conocer su veredicto el lunes. Apple Daily fue uno de los medios independientes más influyentes que fueron clausurados en los últimos cinco años.
Decenas de organizaciones de la sociedad civil han cerrado en ese período, entre ellas el segundo mayor partido prodemocracia, el Partido Cívico, y el grupo que organizaba las vigilias anuales en recuerdo de la represión en la Plaza de Tiananmen en 1989.
En junio, la Liga de los Socialdemócratas —que había seguido organizando pequeñas protestas callejeras— anunció su disolución, citando una presión política enorme.
Un partido de oposición moderado lleno de estrellas políticas
Fundado en 1994, el Partido Demócrata fue una formación de oposición moderada que durante décadas impulsó el sufragio universal para elegir al jefe de la ciudad. Entre sus figuras más reconocidas están Martin Lee, considerado el “padre de la democracia” de Hong Kong; Albert Ho, antiguo líder de las vigilias de Tiananmen; y Emily Lau, periodista convertida en política.
En su apogeo contó con múltiples escaños en la legislatura y decenas de concejales de distrito elegidos directamente que atendían problemas locales y municipales de los vecinos. Varios de sus exmiembros llegaron a ocupar cargos altos en la administración.
Su disposición a negociar con Pekín permitió que una de sus propuestas se incluyera en un paquete de reforma política de 2010, una decisión que recibió críticas de sectores que reclamaban cambios más radicales.
Con el surgimiento de nuevas agrupaciones prodemocracia su influencia fue disminuyendo, aunque el movimiento recuperó apoyo masivo durante las protestas de 2019.
Con la intensificación de la represión por parte de Pekín, el Partido Demócrata pasó a desempeñar un papel más de presión política. Las reformas electorales, diseñadas para garantizar que solo los “patriotas” ocuparan cargos, excluyeron en la práctica a los políticos prodemocráticos de la legislatura y de los consejos de distrito.
El partido mantuvo la actividad pública con ruedas de prensa sobre asuntos de subsistencia y llegó a presentar observaciones sobre un proyecto de ley de seguridad nacional a nivel nacional antes de su promulgación en marzo de 2024.
A principios de este año, la dirección impulsó la creación de un grupo de trabajo para estudiar los trámites necesarios para la disolución y obtuvo el mandato de los miembros para avanzar en esa dirección.
Regresión de las libertades
En la rueda de prensa dominical, el expresidente Yeung Sum afirmó que la disolución del partido evidencia el retroceso de Hong Kong como sociedad libre y liberal. Señaló que el proceso hacia la democracia tras la devolución de 1997 no fue un fracaso total, pero indicó que la ciudad solo había avanzado parcialmente en ese camino.
Yeung añadió que, si en el futuro se pudiera revisar el principio de “un país, dos sistemas” y Hong Kong recuperara mayor apertura, la ciudad tendría mejores perspectivas.
“Estamos en un punto bajo, pero no hemos perdido toda esperanza”, dijo.
Sobre la continuidad del movimiento democrático en Hong Kong, Lo afirmó que eso dependerá de cada ciudadano, y recordó que la mini-constitución de la ciudad promete el sufragio universal.
“Si los habitantes de Hong Kong creen que la democracia es el camino a seguir, creo que seguirán luchando por ella”.
(con información de AP)
