El rial iraní volvió a caer el lunes a un nuevo mínimo histórico, superando los 1,3 millones de riales por dólar, profundizando la caída registrada menos de dos semanas después de que la moneda rompiera la barrera de 1,2 millones en medio de sanciones y tensiones regionales.
En Teherán, los operadores de divisas cotizaron el dólar por encima de 1,3 millones de riales, lo que pone de manifiesto la rapidez de la depreciación desde el 3 de diciembre, fecha en la que el rial alcanzó el mínimo anterior.
La caída acelerada del tipo de cambio está incrementando las presiones inflacionarias, elevando los precios de los alimentos y otros bienes, y ajustando aún más los presupuestos familiares; esta tendencia podría agravarse por recientes cambios en el precio de la gasolina.
El sábado, Irán introdujo un tercer nivel en la tarifa de la gasolina, aumentando el precio de la gasolina completa en 50.000 riales (unos 4 centavos de dólar) respecto a las cotizaciones mensuales. Es el primer ajuste significativo desde 2019, cuando una subida de precios desencadenó protestas nacionales y una represión que, según informes, dejó más de 300 fallecidos.
Con el sistema revisado, los conductores continúan recibiendo 60 litros mensuales a la tarifa subsidiada de 15.000 riales por litro y otros 100 litros a 30.000 riales, pero cualquier compra adicional ahora cuesta más del triple del precio subsidiado original. Aunque la gasolina sigue siendo de las más baratas del mundo, los economistas advierten que el cambio puede alimentar la inflación en un momento en que la depreciación del rial ya encarece alimentos y otros productos básicos.
La caída del rial coincide con un estancamiento en los esfuerzos por reactivar las negociaciones entre Washington y Teherán sobre el programa nuclear iraní, y con la persistente incertidumbre sobre el riesgo de un nuevo conflicto tras la guerra de 12 días entre Irán e Israel en junio. Muchos iraníes temen una confrontación más amplia que podría involucrar a Estados Unidos, lo que aumenta la inquietud en los mercados.
La economía iraní ha sufrido durante años las sanciones internacionales, sobre todo desde que Donald Trump retiró en 2018 a Estados Unidos del acuerdo nuclear de 2015. Cuando se implementó ese pacto, que redujo el enriquecimiento y las reservas de uranio de Irán a cambio de alivios, el rial cotizaba alrededor de 32.000 por dólar.
Tras el regreso de Trump a la Casa Blanca para un segundo mandato en enero, su administración reactivó una campaña de “máxima presión” y amplió las sanciones contra el sector financiero y las exportaciones energéticas de Irán. Washington volvió a perseguir a empresas relacionadas con el comercio de crudo iraní, incluidas ventas con descuento a compradores en China, según declaraciones estadounidenses.
A finales de septiembre, la presión se intensificó cuando las Naciones Unidas reimpusieron sanciones relacionadas con la energía nuclear a Irán mediante el mecanismo conocido como “recuperación rápida” o “snapback”. Esas medidas congelaron activos iraníes en el extranjero, detuvieron transacciones de armas con Teherán e impusieron sanciones vinculadas a su programa de misiles balísticos.
Los economistas advierten que la rápida depreciación del rial podría alimentar un círculo vicioso de precios más altos y menor poder adquisitivo, especialmente en productos básicos como la carne y el arroz. Para muchos iraníes, el nuevo mínimo histórico refuerza la sensación de que el alivio está lejos, en un contexto de diplomacia debilitada y sanciones más duras. (con información de AP)
