Las autoridades de Egipto defendieron que el acuerdo con Israel para la importación de gas por 35.000 millones de dólares es “una transacción puramente comercial” sin implicaciones políticas. Anunciado por el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, el contrato contempla la venta de 130.000 millones de metros cúbicos de gas en dos fases hasta 2040 y, según Netanyahu, sería “el mayor pacto de este tipo en la historia de Israel”.
Diaa Rashwan, presidente del Servicio Estatal de Información de Egipto (SIS) y portavoz del Gobierno, afirmó que el acuerdo se basó exclusivamente en “consideraciones económicas y de inversión”. Rashwan negó que exista una “dimensión ni entendimiento político” detrás de la operación, subrayó que responde a un interés estratégico para fortalecer la posición de Egipto como centro regional de comercio de gas en el Mediterráneo Oriental y descartó “intervención gubernamental directa”.
A pesar de estas aclaraciones, la firma del contrato provocó indignación en la opinión pública egipcia y críticas en el mundo árabe. Las reacciones negativas se intensificaron por la postura crítica del Gobierno egipcio hacia Israel desde el estallido de la guerra en Gaza y por las acusaciones de “doble moral” dirigidas a países occidentales que condenan el conflicto mientras mantienen la venta de armamento a Israel.
El acuerdo, alcanzado en agosto y anunciado por la empresa israelí NewMed Energy, establece una primera fase de 20.000 millones de metros cúbicos prevista para la primera mitad de 2026, condicionada a la finalización de una nueva tubería desde el yacimiento israelí y a la puesta en servicio de la línea de transmisión entre Asdod y Ascalón. La segunda fase contempla 110.000 millones de metros cúbicos adicionales tras la ampliación del yacimiento Leviatán, en colaboración con la estadounidense Chevron.
Egipto afronta retos energéticos importantes y busca consolidarse como nodo de distribución regional de gas, lo que le obliga a compatibilizar la satisfacción de la demanda interna con su objetivo de ser un hub regional, según diplomáticos citados por Reuters y recogidos por AFP.
El contexto político entre ambos países sigue siendo complejo. Desde el tratado de paz de 1979, las relaciones han sido funcionales pero cautelosas, debido a tensiones populares y a la solidaridad con la causa palestina. Rashwan reiteró que la posición de Egipto respecto a Palestina “es firme e inquebrantable”, basada en el apoyo a los derechos legítimos del pueblo palestino y en la defensa de la solución de dos Estados.
Tras la guerra en Gaza, El Cairo ha desempeñado un papel de mediador, junto con Estados Unidos y Catar, en las negociaciones para un alto el fuego entre Israel y Hamas. Aunque mantiene cooperación en materia de seguridad y comercio con Israel, las autoridades egipcias han evitado en varias ocasiones confirmar públicamente interlocutores diplomáticos israelíes para minimizar el descontento interno.
Rashwan también sostuvo que el calendario del anuncio no altera el carácter comercial del contrato, y que el pacto es fruto de negociaciones previas y de las tendencias del mercado energético.
(Con información de AFP y EFE)
