Nueve personas fallecieron y otras diez resultaron heridas la madrugada del domingo en un tiroteo ocurrido en una taberna de Bekkersdal, un municipio minero al suroeste de Johannesburgo, Sudáfrica.
Según la policía, un grupo de hombres armados ingresó al local y abrió fuego de forma indiscriminada contra los clientes; este ataque es el segundo de características similares registrado en el país durante diciembre.
La Dirección de Investigaciones de Delitos Graves y Violentos de Gauteng, junto con la Unidad de Rastreo y Detección de Delitos de la Policía de Sudáfrica, desplegaron un operativo para identificar y detener a una docena de sospechosos vinculados al suceso.
En un comunicado, la Policía indicó que “unos 12 sospechosos desconocidos a bordo de una camioneta blanca y un sedán plateado abrieron fuego contra los clientes de la taberna y continuaron disparando al azar mientras huían del lugar”. La búsqueda de los atacantes continúa y las autoridades solicitaron la colaboración de la comunidad para avanzar en la investigación.
El incidente ocurrió poco antes de la 1:00 a.m.; inicialmente se informó de diez fallecidos y luego la cifra se corrigió a nueve. El mayor general Fred Kekana, subcomisario de la policía provincial, declaró a la cadena SABC que la mayoría de los atacantes portaban pistolas y que uno llevaba un fusil AK-47.
“Entraron a la taberna y dispararon al azar a los clientes, sin provocación alguna”, dijo Kekana. Tres personas murieron en el interior del bar y las demás fallecieron mientras intentaban escapar, ya que los agresores siguieron disparando al huir.
Las autoridades señalaron que los responsables también sustrajeron pertenencias de las víctimas, como teléfonos móviles y otros objetos de valor. Entre los muertos figura un conductor de transporte por aplicación que pasaba por la zona.
“La policía inició una búsqueda de los atacantes y pidió colaboración ciudadana”, añadió Kekana, calificando el hecho de “pura criminalidad”. El episodio rememora el tiroteo del 6 de diciembre en una taberna cerca de Pretoria, donde fallecieron una docena de personas, incluido un niño de tres años.
Sudáfrica, la economía más grande de África, afronta una de las tasas de criminalidad más elevadas del mundo, impulsada en gran medida por bandas organizadas y redes delictivas. El país está saturado de armas de fuego, tanto legales como ilegales, y los tiroteos son frecuentes, a menudo vinculados a rivalidades entre pandillas y la competencia por el control de actividades informales.
A principios de diciembre, una taberna sin licencia en un refugio para migrantes en Saulsville, cerca de Pretoria, fue escenario de otra tragedia: entre los fallecidos había niños de 3, 12 y 16 años.
La violencia ha trascendido el ámbito de las tabernas. La semana pasada, Sudáfrica sufrió el asesinato a plena luz del día de Warris Stock, conocido como DJ Warras, expresentador de radio y empleado de una empresa de seguridad privada. Stock, de 40 años, fue acribillado el 16 de diciembre frente a un edificio en el centro de Johannesburgo durante una visita profesional.
En otro caso de alto perfil, Marius Van der Merwe, de 41 años y testigo clave en una investigación por corrupción, fue asesinado a tiros el 5 de diciembre frente a su familia, semanas después de haber declarado contra un jefe de policía municipal. Este homicidio reavivó el debate sobre la vulnerabilidad de los denunciantes de corrupción, un problema que también afecta al sector público y a funcionarios gubernamentales.
Según estadísticas policiales, Sudáfrica promedió 63 homicidios diarios entre abril y septiembre, consolidando una de las tasas de asesinatos más altas del mundo.
En septiembre de 2024, la provincia del Cabo Oriental fue escenario de uno de los peores tiroteos masivos recientes: 18 familiares fueron asesinados en su propia casa durante una ceremonia tradicional. Las víctimas, con edades entre 14 y 64 años, incluían a 15 mujeres, y tras la tragedia fueron detenidos varios hombres como sospechosos.
(Con información de EFE y AFP)
