Irak negó que se hayan producido “infiltraciones” de combatientes del Estado Islámico (EI) en su territorio después de que Estados Unidos lanzara el pasado viernes una campaña de bombardeos intensos contra posiciones del grupo en la vecina Siria. En un comunicado reciente, el Ministerio del Interior iraquí afirmó que “no se ha registrado ningún intento de infiltración” desde Siria y señaló que ha reforzado “procedimientos estrictos y rigurosos” por parte de la Guardia Fronteriza y otras unidades de seguridad para proteger las fronteras.
La declaración se emite tras la colaboración de Irak con Jordania en los recientes ataques aéreos estadounidenses contra el EI en Siria. Las autoridades buscan desmentir informaciones y vídeos difundidos en redes sociales y algunos medios árabes que aseguraban la entrada de combatientes yihadistas en territorio iraquí a raíz de esos ataques. El EI, responsabilizado por Estados Unidos de un ataque que la semana pasada costó la vida a dos militares y a un intérprete estadounidenses en Siria, llegó a controlar amplias zonas de Irak hasta ser derrotado territorialmente en 2017 por las fuerzas de Bagdad y la Coalición Internacional liderada por Washington.
El Comando Central de EEUU (CENTCOM) anunció el viernes el inicio de un “ataque a gran escala” contra objetivos del EI en Siria, en respuesta a la emboscada del 13 de diciembre en la provincia siria de Homs que causó las tres muertes estadounidenses. La ofensiva, denominada “Operación Ataque Ojo de Halcón”, habría golpeado decenas de emplazamientos presuntamente usados por el EI en el centro de Siria mediante cazas, helicópteros de ataque y salvas de artillería, y se esperaba que las acciones se prolongaran durante varias horas debido a la envergadura del operativo, según un funcionario estadounidense citado por The New York Times.
En apoyo de la operación, el secretario de Guerra de EEUU, Pete Hegseth, se pronunció en redes sociales poco después del inicio del operativo, indicando que “esto no es el comienzo de una guerra, es una declaración de venganza”. Hegseth afirmó que la campaña se lanzó tras el ataque mortal en Siria y advirtió: “Si atacan a estadounidenses, en cualquier parte del mundo, vivirán el resto de su corta y angustiosa vida sabiendo que Estados Unidos los perseguirá, los encontrará y los eliminará sin piedad”.
Respecto al suceso que motivó la respuesta estadounidense, las tres víctimas —dos soldados y un traductor— perdieron la vida el 13 de diciembre a manos de un único tirador cerca de la ciudad siria de Palmira. Según información recogida por EFE, estos fallecimientos constituyen las primeras bajas estadounidenses en Siria desde la caída del régimen de Bashar al Assad hace poco más de un año.
La operación en curso y la cooperación regional han vuelto a centrar la atención internacional en la frontera sirio-iraquí y en la persistencia de la amenaza yihadista. No obstante, las autoridades de Bagdad insisten en que no se han registrado incursiones en suelo iraquí ni alteraciones significativas de seguridad en sus fronteras como resultado de los últimos acontecimientos.
