El delantero Gabriel Barbosa, conocido como Gabigol y recordado por su papel decisivo en la final de la Copa Libertadores 2019 con Flamengo, sufrió un revés en su carrera al ser elegido como el peor refuerzo del Brasileirao 2025.
En una encuesta de Globo Esporte, Barbosa recibió 8.050 de los 15.549 votos contabilizados, es decir, el 51,78% del total, lo que posicionó su fichaje por Cruzeiro como la contratación más criticada por los votantes del sitio deportivo.
Aunque firmó con Cruzeiro en enero de 2025 hasta 2028 y debutó con un triplete ante Itabirito el 30 de enero, Gabigol no cumplió con las expectativas. En la temporada acumuló 13 goles y cuatro asistencias en 49 partidos, con un total de 2.282 minutos jugados; sin embargo, su rendimiento fue irregular y la irrupción de Kaio Jorge como máximo goleador del equipo lo relegó al banquillo.
El informe señala que, si la situación no cambia, no se descarta que Barbosa busque una salida anticipada antes del vencimiento de su contrato. En la misma encuesta, Emerson Royal (Flamengo) y el veterano defensor David Luiz (Fortaleza) ocuparon el segundo y tercer lugar con el 9,65% y el 6,09% de los votos, respectivamente, concentrando el debate público en torno a las incorporaciones menos exitosas del campeonato.
La carrera de Gabriel Barbosa Almeida ha tenido altibajos y logros destacados. Debutó en 2013 con Santos FC, donde fue goleador del equipo en varias temporadas y se hizo notar en la Copa de Brasil de 2014 y 2015. Su transferencia al Inter de Milán en 2016 no consolidó su paso por Europa, y un breve paso por Benfica tampoco cambió esa tendencia, por lo que regresó a Brasil y volvió a destacar en Santos en 2018.
El traspaso a Flamengo en 2019 fue determinante para su trayectoria. Ese año ganó el Campeonato Carioca, el Brasileirao y la Copa Libertadores, en la que su doblete en la final frente a River Plate fue clave; además terminó como máximo goleador del torneo con nueve tantos. Con Flamengo anotó 161 goles en 308 partidos, situándose como el sexto máximo goleador en la historia del club carioca.
A nivel individual, Barbosa recibió reconocimientos como la Bota de Oro y el título de Futbolista Sudamericano del Año otorgado por el diario El País. En septiembre de 2022 alcanzó los 100 goles en el campeonato brasileño, convirtiéndose en el jugador más joven en alcanzar esa cifra en el torneo.
Su carrera también se vio afectada por un episodio extradeportivo: en marzo de 2024 la Justicia Deportiva Antidopaje de Brasil le impuso una suspensión de dos años por obstrucción en un control antidopaje, sanción que fue revocada por el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) un mes después, lo que le permitió reincorporarse a la competencia.
En el plano internacional, Gabigol representó a Brasil en todas las categorías juveniles y ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Con la selección mayor integró el plantel de la Copa América Centenario y participó en las eliminatorias hacia el Mundial de Rusia 2018; su primer gol en una Copa América fue ante Haití.
