Entender por qué algunos de los asesinos en serie más notorios cometen actos atroces mientras mantienen una apariencia cotidiana sigue siendo un desafío para la psicología forense.
Este fenómeno suscita interés tanto entre especialistas como en el público general. Un informe reciente de GQ indica que, aunque la psicología forense ha señalado factores recurrentes, no existe un rasgo único que explique todos los casos.
Trastornos de personalidad y antecedentes traumáticos
Entre los factores más comunes aparecen los trastornos de la personalidad, especialmente aquellos con rasgos psicopáticos o antisociales, según el informe de GQ.
Casos como los de Jeffrey Dahmer o Ed Gein ilustran perfiles caracterizados por la manipulación, la falta de empatía, la ausencia de remordimiento y la tendencia a ver a otras personas como objetos. Es importante aclarar, como señala la misma nota, que la psicopatía no equivale necesariamente a violencia; sin embargo, cuando se combina con impulsividad, sadismo o una necesidad extrema de control, el riesgo de conductas homicidas aumenta.
Otro patrón frecuente es la presencia de traumas tempranos durante la infancia o la adolescencia. Aunque no es una regla absoluta, muchos de estos individuos han sufrido abuso físico, sexual o emocional, abandono, la ausencia de cuidadores o han crecido en entornos marcados por la violencia.
Esas vivencias alteran el desarrollo emocional, pueden generar rabia profunda y favorecer fantasías de poder y venganza que, con el tiempo, pueden derivar en comportamientos peligrosos.
Manifestaciones previas de violencia y ritualización
El informe también apunta que la violencia letal suele ser precedida por otras manifestaciones agresivas. En algunos casos, como el de O.J. Simpson mencionado por GQ, existieron denuncias por episodios de ira antes de hechos más graves. Conductas como crueldad hacia animales, incendios provocados, voyeurismo, acoso o agresiones sexuales aparecen con frecuencia en los historiales de estos delincuentes.
Desde la psicología forense se considera que esas conductas funcionan como ensayo: el autor normaliza transgresiones de límites y reduce su umbral moral, hasta concebir el asesinato como una vía para lograr dominio, humillación o gratificación emocional.
Además, muchos de estos agresores mantienen una intensa vida interior de fantasía y ritualización. Sus crímenes rara vez son impulsivos; suelen planearse y repetirse patrones tanto en la selección de víctimas como en la metodología empleada.
Según el análisis de GQ, para algunos sujetos el homicidio se vuelve un medio para reafirmar la propia identidad y sentir un control absoluto, lo que conduce a acciones sistemáticas y metódicas.
Los expertos citados insisten en que la violencia extrema resulta de la interacción compleja entre predisposiciones individuales, factores ambientales y procesos de aprendizaje distorsionado. Solo un estudio integral de estos elementos permite acercarse a una comprensión más completa de un fenómeno caracterizado por la normalidad aparente, la planificación deliberada y la deshumanización de la víctima.
El papel de la psicología forense y la criminología
Comprender por qué algunos asesinos en serie cometen crímenes atroces mientras parecen llevar vidas normales sigue siendo un enigma para la psicología forense.
El informe de GQ sostiene que disciplinas como la psicología forense, la psicología criminal y la criminología trabajan de forma conjunta para perfilar a los delincuentes e investigar factores legales, psicológicos y sociales.
La psicología forense estudia la conducta de los delincuentes y sus motivaciones; la psicología criminal examina el origen y la consolidación de patrones delictivos considerando variables sociales, biológicas y psicológicas; y la criminología integra herramientas de la sociología, el derecho y la psiquiatría para ofrecer una perspectiva multidisciplinaria.
