Las autoridades de Taiwán mantuvieron este miércoles una alerta máxima tras las maniobras militares de gran escala realizadas por China alrededor de la isla, informó la guardia costera taiwanesa. El centro de respuesta marítima de emergencia permaneció operativo mientras se vigilaban los movimientos navales chinos, después de que la víspera se lanzaran decenas de cohetes hacia territorio taiwanés y se desplegara un número considerable de buques y aeronaves en las inmediaciones.
Los ejercicios, llamados “Justice Mission 2025”, concluyeron oficialmente el miércoles por la noche, aunque Beijing indicó que sus fuerzas armadas seguirán en estado de alerta y reforzarán su preparación para el combate. Según la guardia costera taiwanesa, aún había una presencia importante de barcos y aviones chinos en la zona de respuesta, por lo que las fuerzas armadas de Taiwán continuarán aplicando un “mecanismo de contingencia adecuado”. No se ofrecieron más detalles.
En un comunicado, el Ministerio de Defensa de Taiwán criticó las “provocaciones agresivas y militaristas del Partido Comunista Chino”, que, dijo, ponen en riesgo la seguridad y estabilidad regional y han sido condenadas por aliados democráticos. En su discurso de Año Nuevo, el presidente Xi Jinping reiteró el mensaje de reunificación nacional, transmitido por la cadena estatal CCTV, afirmando que los lazos entre ambos lados del Estrecho son fuertes y que la tendencia hacia la reunificación es imparable.
El gobierno chino reiteró que considera a Taiwán parte de su territorio y no descarta el uso de la fuerza para lograr su control. Taiwán, por su parte, rechazó esas reclamaciones de soberanía y calificó los ejercicios como una amenaza a la seguridad regional y una provocación directa.
El martes por la noche, funcionarios taiwaneses informaron que los buques chinos empezaron a alejarse de las aguas próximas a la isla. Kuan Bi-ling, titular del Consejo de Asuntos Oceánicos de Taiwán, señaló en Facebook que las embarcaciones se estaban retirando, y un representante de la guardia costera confirmó a Reuters que 11 barcos de la guardia costera china abandonaron la zona. Los centros de respuesta de emergencia de las fuerzas armadas y la guardia costera seguían activos.
Dos funcionarios de seguridad regionales dijeron a Reuters que habían detectado más de 90 buques de la marina y la guardia costera chinas en la región, con despliegues en el mar de China Meridional, en las cercanías de Taiwán y en el mar de China Oriental. Los funcionarios, que solicitaron anonimato, indicaron que el tamaño del despliegue marítimo había aumentado desde comienzos de semana.
El Ministerio de Defensa de Taiwán informó que en las últimas 24 horas se registraron 77 aeronaves militares y 25 embarcaciones de la marina y la guardia costera chinas operando alrededor de la isla, y que 35 aviones cruzaron la línea media del estrecho de Taiwán.
Mientras se desarrollaban los ejercicios, los embajadores ante China de los países del grupo Quad —Estados Unidos, Australia, Japón e India— se reunieron en Beijing. El embajador estadounidense David Perdue publicó en X una fotografía junto a sus homólogos y afirmó que el Quad representa “una fuerza para el bien” que busca mantener un Indo-Pacífico libre y abierto, sin ofrecer más detalles sobre el encuentro. La embajada de EE. UU. no respondió de inmediato a consultas de Reuters sobre la reunión.
Por la magnitud de las maniobras, consideradas por China como las más extensas hasta la fecha en cuanto a cobertura territorial, Taiwán canceló decenas de vuelos internos, desplegó cazas y buques para patrullaje y respuesta, realizó ejercicios rápidos de defensa y estableció barricadas en distintos puntos.
La Oficina de Asuntos de Taiwán de China, a través del portavoz Zhang Han, describió las maniobras como “una medida necesaria y justa” para salvaguardar la soberanía nacional y la integridad territorial, y las presentó como “una severa advertencia contra las fuerzas separatistas de la independencia taiwanesa y la interferencia externa”.
La agencia oficial Xinhua aseguró que la simulación de “cerco” demostró la capacidad del Ejército Popular de Liberación para “presionar y contener a las fuerzas separatistas y negar el acceso a interferencias externas”, citando al profesor Zhang Chi de la Universidad Nacional de Defensa de la PLA.
A pesar de la intensidad de los ejercicios, Lyle Goldstein, director del programa Asia del centro de estudios estadounidense Defense Priorities, dijo a Reuters que es poco probable que Beijing inicie una guerra abierta debido al alto costo político y militar que ello implicaría.
(Con información de Reuters)
