Las autoridades suizas comenzaron este viernes la compleja tarea de identificar los cuerpos calcinados tras el incendio que arrasó el bar “Le Constellation” durante una fiesta de Nochevieja en el centro de esquí de Crans-Montana. El siniestro ha dejado, hasta ahora, 40 muertos y 115 heridos, muchos en estado grave.
Por la gravedad de las quemaduras, las autoridades advirtieron que la identificación de la mayoría de las víctimas, en su mayoría jóvenes, podría tardar varios días.
Mientras padres y madres buscaban información sobre sus hijos desaparecidos y embajadas trataban de confirmar si había ciudadanos de sus países entre las víctimas, el alcalde de Crans-Montana, Nicolas Feraud, dijo que la prioridad es identificar a todos los fallecidos, un proceso que requiere tiempo y precisión.
El jefe de gobierno del cantón de Valais, Mathias Reynard, explicó que los peritos recurren a análisis dentales y pruebas de ADN para llevar a cabo las identificaciones, y subrayó que no se comunicará nada a las familias hasta tener seguridad absoluta.
Las autoridades señalaron que todo apunta a un accidente y, por el momento, descartan un atentado. Testimonios y videos indican que el fuego se originó cuando bengalas decorativas de champagne prendieron el techo del sótano del bar.
La tragedia ha conmovido a la comunidad de Crans-Montana, conocida por el esquí y el golf. Residentes y visitantes, algunos que conocían a las víctimas, expresaron dolor y sorpresa. Cientos de personas se acercaron a dejar flores y velas en un altar improvisado cerca del bar, mientras la policía mantenía la zona acordonada y seguía con las labores de identificación.
Testigos que lograron escapar relataron que las llamas se propagaron con rapidez. Entre los supervivientes, Elisa Sousa contó que debía haber ido al bar esa noche pero asistió a una reunión familiar; dijo estar agradecida con su madre por no haberla dejado ir.
La investigación sobre el origen del incendio continúa. La procuradora general de Valais, Beatrice Pilloud, indicó que la hipótesis principal apunta a “un fuego generalizado que provocó una explosión”, aunque la causa inicial aún no está confirmada oficialmente.
Según el testimonio de Victoria, una joven sobreviviente citado por EFE, el incendio comenzó cuando una asistente se subió a los hombros de un camarero y encendió bengalas de champagne, lo que habría prendido el techo del local.
La policía, bomberos y equipos de rescate acudieron de inmediato tras la alarma, dada a la 01:30 hora local, pero la intensidad del fuego y la presencia de gases tóxicos complicaron las labores de salvamento y la atención a las víctimas. Pilloud evitó comentar sobre las condiciones de seguridad y las rutas de escape alegando que las investigaciones continúan abiertas. Según fuentes policiales, parte de los restos permanecen en el interior del local mientras avanza la identificación.
El comandante de la policía cantonal, Frederic Gisler, explicó que, debido al estado de los cuerpos, muchos solo podrán ser identificados mediante pruebas de ADN, ya que numerosos documentos personales quedaron destruidos por el fuego. Hasta ahora se ha confirmado la presencia de ciudadanos italianos entre los fallecidos, pero no se ha informado la nacionalidad de todos.
El presidente suizo, Guy Parmelin, que asumió el cargo el jueves, calificó el incendio como “una tragedia de proporciones aterradoras y sin precedentes” y anunció que las banderas ondearán a media asta durante cinco días como señal de duelo.
“Detrás de estas cifras hay rostros, nombres, familias, vidas truncadas o cambiadas para siempre”, expresó Parmelin en una conferencia de prensa. El número exacto de personas que se encontraban en el bar al momento del incendio no ha sido confirmado y la policía no ha precisado cuántos permanecen desaparecidos.
(Con información de Reuters y EFE)
