El café es una de las bebidas más consumidas en todo el mundo. No obstante, su ingesta junto con determinados medicamentos puede alterar la eficacia de los tratamientos o aumentar la probabilidad de efectos adversos, según advierten expertos.
La cafeína y otros compuestos del café pueden interferir con al menos 12 fármacos de uso frecuente. Por ello, se recomienda consultar siempre con un profesional de la salud antes de combinar café con cualquier medicamento.
Especialistas de Harvard Health explican que “la cafeína puede influir en las distintas fases del paso de un fármaco por el organismo, aunque el efecto depende de cada medicamento”. Asimismo, expertos citados por Very Well Health señalan que estas interacciones pueden hacer que algunos tratamientos sean menos efectivos o que aumenten efectos no deseados.
Harvard Health indica que quienes consumen más de tres tazas de café al día tienen una mayor probabilidad de experimentar interacciones con sus medicamentos. Aunque el café y la cafeína pueden aportar beneficios, es importante moderar su consumo cuando se toman ciertos fármacos. Incluso el café descafeinado, el té, los refrescos y el chocolate pueden influir, ya que contienen cafeína en distintas cantidades.
La lista de los 12 medicamentos o grupos de medicamentos
1. Anticoagulantes
Anticoagulantes como la warfarina y la heparina evitan la formación de coágulos. La cafeína puede potenciar su efecto anticoagulante y elevar el riesgo de hemorragias.
2. Antidepresivos
Fármacos como fluvoxamina, escitalopram, amitriptilina, imipramina y paroxetina pueden ver afectada su absorción o acción al combinarse con café. Esta interacción puede reducir la eficacia del tratamiento o aumentar efectos secundarios como palpitaciones e insomnio. Afecta tanto a antidepresivos tricíclicos como a inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina.
3. Antipsicóticos
El café puede disminuir la absorción de antipsicóticos como aripiprazol, haloperidol y pimozida, lo que podría reducir la efectividad del tratamiento en trastornos como la esquizofrenia.
4. Broncodilatadores
Medicamentos usados para el asma, como teofilina y salbutamol, ya pueden causar efectos como insomnio, taquicardia y nerviosismo; el café tiende a potenciar esos efectos y puede interferir con la eficacia broncodilatadora.
5. Antihipertensivos
Fármacos para controlar la presión arterial, como propranolol, metoprolol y verapamilo, pueden tener su absorción reducida si se toman en tiempo cercano al café, lo que disminuye su eficacia para controlar la hipertensión.
6. Inhibidores de la colinesterasa
Medicamentos utilizados en el Alzheimer y otras demencias, como el donepezilo, pueden ver limitada su llegada al cerebro y, por tanto, su efecto protector sobre la función cognitiva cuando se consumen con cafeína.
7. Antigripales y antialérgicos
Principios activos presentes en remedios para el resfriado y la alergia, como la pseudoefedrina y la fexofenadina, son estimulantes del sistema nervioso; combinados con café pueden provocar nerviosismo, insomnio y, en personas con diabetes, un aumento de la glucosa en sangre.
8. Medicamentos antidiabéticos
La cafeína puede dificultar el control de la glucosa y afectar la eficacia de los tratamientos para la diabetes, lo que añade un reto adicional para quien necesita un control estricto del azúcar en sangre.
9. Metotrexato
El metotrexato, un inmunosupresor empleado en algunos tratamientos oncológicos, puede ver modificado su metabolismo por la cafeína, lo que podría aumentar sus niveles en el organismo y el riesgo de toxicidad.
10. Tratamiento para osteoporosis
Medicamentos como risedronato, ibandronato y alendronato deben tomarse exclusivamente con agua; el café reduce significativamente su absorción y disminuye su eficacia para fortalecer los huesos.
11. Antibióticos tipo quinolonas
Antibióticos como el ciprofloxacino pueden potenciar los efectos estimulantes de la cafeína, incrementando nerviosismo e insomnio.
12. Medicamentos para la tiroides
La levotiroxina es el ejemplo más habitual: tomar café poco después de este medicamento puede reducir su absorción hasta en un 50%, dificultando el control de los síntomas del hipotiroidismo.
Advertencias a tener en cuenta
Además, existen otras advertencias señaladas por Harvard Health Publishing y University Hospitals:
Melatonina: el café puede disminuir la efectividad de la melatonina utilizada para conciliar el sueño, lo que puede complicar el inicio del descanso.Suplementos de hierro: tomar café junto con suplementos de hierro puede reducir hasta en un 90% la absorción del mineral, incrementando el riesgo de anemia en personas susceptibles.
La probabilidad y la intensidad de las interacciones entre medicamentos y café dependen de la cantidad de cafeína consumida y de la sensibilidad individual. Es importante vigilar cambios en la eficacia de los tratamientos o la aparición de efectos adversos y consultar con un profesional de salud ante cualquier duda.
Organismos como University Hospitals y Harvard Health Publishing recuerdan que otras fuentes de cafeína —té, bebidas energéticas y chocolate— también pueden provocar interacciones similares.
Separar en el tiempo la toma de medicamentos y el consumo de café puede ayudar a reducir estas complicaciones y preservar los beneficios de los tratamientos.
