Microsoft anunció medidas destinadas a evitar que la expansión de sus centros de datos provoque un aumento en las tarifas eléctricas de los residentes. Presentó esta iniciativa bajo un enfoque “community-first” para su infraestructura de inteligencia artificial, en respuesta a la creciente oposición pública a la construcción de estos recintos, una tendencia que afecta a varias empresas tecnológicas.
Compromiso con las comunidades locales
La compañía se comprometió a que los costes derivados del funcionamiento de sus centros de datos no recaigan sobre los usuarios residenciales de las localidades donde opera. Microsoft explicó que trabajará de forma coordinada con las compañías eléctricas y las comisiones estatales encargadas de aprobar las tarifas, con el objetivo de evitar que el consumo adicional de sus instalaciones se traslade a las facturas domésticas.
Microsoft indicó que asumirá el coste asociado a su carga en la red eléctrica local y colaborará con las autoridades para establecer tarifas que reflejen el consumo real de sus centros. Además, señaló su intención de promover empleo en las comunidades afectadas y de reducir al mínimo el uso de agua en sus instalaciones.
El uso de agua por parte de los centros de datos ha suscitado controversia: residentes han denunciado problemas de abastecimiento y riesgos ambientales, y también se ha cuestionado el impacto real en la creación de puestos de trabajo, tanto temporales como permanentes.
Presión social y respuesta de Microsoft
La presión social y política ha influido en la estrategia de la empresa. En octubre, Microsoft canceló un proyecto de centro de datos en Caledonia, Wisconsin, tras una respuesta mayoritariamente contraria de la comunidad, y en Michigan se han registrado protestas en contra de planes similares.
El mismo día del anuncio se publicó una carta abierta en Ohio —estado donde la firma desarrolla varios campus de centros de datos— que criticaba a Microsoft y a sus competidores por su contribución al cambio climático.
El rechazo ciudadano a estos proyectos es significativo: hay más de 140 grupos activistas en más de 20 estados de Estados Unidos organizados contra el desarrollo de estos complejos. La cuestión ha llegado incluso a la Casa Blanca, donde el despliegue de infraestructura de inteligencia artificial figura entre las prioridades de la administración.
El presidente estadounidense afirmó en redes sociales que Microsoft implementaría cambios importantes para que los ciudadanos no asuman el costo de la electricidad consumida por la empresa.
La promesa de Microsoft llega en un contexto de inversiones millonarias por parte de las grandes tecnológicas para ampliar capacidades de inteligencia artificial. La compañía dice apostar por un enfoque de “buen vecino” para mitigar tensiones sociales y políticas vinculadas a la expansión de infraestructura digital.
Microsoft también se comprometió a mejorar la eficiencia en el uso de recursos, especialmente agua y energía, y a detallar sus planes de empleo para cada comunidad afectada. Analistas y ciudadanos seguirán de cerca la implementación de estas medidas, exigiendo transparencia y responsabilidad respecto al impacto local de la industria tecnológica.
