Ante la fragmentación de las cadenas de suministro y la búsqueda de nuevos mercados, establecer vínculos directos entre exportadores y compradores internacionales se ha vuelto una prioridad estratégica para las economías de América Latina y el Caribe.
En ese contexto, Panamá acogerá los días 29 y 30 de enero de 2026 la Rueda de Negocios América Latina y el Caribe: Conexión al Mercado Global, organizada por CAF —banco de desarrollo de América Latina y el Caribe— que reunirá por primera vez en un mismo espacio a empresarios de más de 20 países de la región y de mercados clave como Europa, Estados Unidos y Asia.
La rueda se llevará a cabo en el Centro de Convenciones de Panamá, en el marco del Foro Económico Internacional América Latina y el Caribe 2026, un encuentro de alto nivel que congregará a jefes de Estado, ministros, líderes empresariales y organismos multilaterales para debatir sobre crecimiento, integración regional, sostenibilidad y competitividad.
El encuentro empresarial pretende ser la instancia práctica del foro, orientada a convertir las discusiones políticas y económicas en oportunidades comerciales concretas para las empresas participantes.
CAF informó que participarán 300 empresas exportadoras de América Latina y el Caribe y 150 compradores internacionales provenientes de países como Estados Unidos, Alemania, Canadá, España, Italia, Japón, Corea del Sur, India, Brasil, México, Colombia, Argentina, Perú, Ecuador, República Dominicana, Costa Rica, Guatemala, Jamaica, Paraguay y Bolivia, entre otros.
La amplia representación geográfica busca ampliar el alcance comercial más allá de los mercados tradicionales y facilitar el acceso a economías con mayor capacidad de consumo y demanda especializada.
Durante los dos días del evento, las reuniones se realizarán en formato uno a uno con agendas coordinadas de antemano. Cada empresa podrá participar en más de 20 citas de negocio, con encuentros de 25 minutos diseñados para maximizar el intercambio en tiempos reducidos.
Se estima la realización de cerca de 4.000 citas comerciales, cifra que posiciona a esta rueda como uno de los espacios de conexión empresarial más relevantes de la región para 2026.
La dinámica del evento busca enfrentar uno de los principales retos de las pequeñas y medianas empresas exportadoras: el alto costo y la complejidad logística de acceder a múltiples mercados.
Al concentrar en un solo lugar reuniones con compradores de distintas regiones, la rueda reducirá tiempos y costos de desplazamiento, disminuirá barreras de entrada y ampliará las redes de contacto y las posibilidades de concretar acuerdos comerciales.
Las empresas participantes ofrecerán bienes y servicios de sectores estratégicos para la diversificación productiva regional, como agroalimentos, manufacturas, textiles y confecciones, químicos y ciencias de la vida, y soluciones digitales y de software, entre otros.
Esta diversidad sectorial refleja la intención de CAF de impulsar no solo exportaciones tradicionales, sino también actividades de mayor valor agregado con potencial de crecimiento sostenible.
Para 2025, las previsiones apuntaban a un repunte moderado del comercio exterior regional. La CEPAL estimaba un crecimiento del valor de las exportaciones de bienes alrededor del 5% en 2025, por encima del 4.5% registrado en 2024, impulsado por mayor volumen y un leve alza de precios internacionales.
De cara a 2026, el panorama se presenta más exigente: la CEPAL prevé una expansión del PIB cercana al 2.3% y advierte sobre presiones al comercio por un entorno global incierto, con riesgos de desaceleración y tensiones comerciales, lo que refuerza la necesidad de diversificar mercados y fortalecer la cooperación intrarregional.
Encuentro regional
La rueda de negocios forma parte de una agenda regional más amplia impulsada por CAF. El Foro Económico Internacional América Latina y el Caribe 2026 reunirá en Panamá a presidentes, autoridades económicas, representantes del sector privado y organismos internacionales.
La participación de mandatarios de países como Brasil, Ecuador y Guatemala subraya la relevancia política y económica del foro y refuerza la prioridad regional por la integración y la inserción en mercados globales.
Las ediciones anteriores del foro de CAF han servido para discutir temas como financiamiento del desarrollo, transición energética, infraestructura sostenible y transformación digital.
En esta edición, la inclusión de una rueda de negocios de gran escala busca conectar las discusiones de alto nivel con resultados tangibles para el sector productivo, especialmente para empresas que buscan internacionalizarse o diversificar sus destinos de exportación.
Para Panamá, la celebración del evento reafirma su papel como hub regional de negocios, logística y servicios, apoyado en su conectividad aérea, marítima y digital, y en su infraestructura para eventos internacionales.
El país continúa consolidándose como sede de encuentros multilaterales y empresariales, y la rueda de negocios de CAF se suma a esa estrategia para generar impacto económico y mayor visibilidad internacional.
Según CAF, la iniciativa responde a su mandato de promover el crecimiento sostenible, fortalecer la integración regional y mejorar la competitividad empresarial, con el objetivo de mejorar la calidad de vida en América Latina y el Caribe.
