La cartelera estelar de UFC 324 en Las Vegas quedó marcada por el nocaut técnico de Waldo Cortes-Acosta sobre Derrick Lewis en el segundo asalto, un desenlace que generó debate entre los aficionados y alimentó expectativas en la categoría de peso completo. El combate, celebrado el sábado en la T-Mobile Arena, enfrentó a dos peleadores en racha con aspiraciones de escalar posiciones en la división.
En el primer asalto, Cortes-Acosta, exbeisbolista dominicano, empleó una estrategia de desgaste basada en jabs y patadas a las piernas que redujeron la movilidad de Lewis, conocido por su récord de nocauts en la promoción. Lewis, de 40 años, intentó imponer su poder con patadas altas y derechas fuertes, pero la precisión y el control de Cortes-Acosta marcaron la diferencia.
En el segundo round, una combinación de jab corto y mano derecha envió a Lewis al suelo. Cortes-Acosta siguió con golpes desde la posición superior y el árbitro Jason Herzog detuvo la pelea a los 3:14 del asalto. Con ello, el dominicano alcanzó su octava victoria en nueve presentaciones dentro de la UFC.
Tras la pelea, Cortes-Acosta dijo: “Estoy muy agradecido y le doy las gracias por la oportunidad de pelear contra él. Eso es lo que quería mostrar: mi calma, mi paciencia y la forma en que me comporto dentro del Octágono”. También calificó a su rival como peligroso: “Lewis es muy mañoso. Le gusta engañar mucho y tenía que tener cuidado. Pero en el segundo round, cuando lo toqué con la derecha vi que se le habían volteado un poco los ojos y ahí fue cuando dije ‘hasta aquí llegó’. Entonces me aproveché y terminé la pelea”.
La reacción de los aficionados fue inmediata y dividida. En redes sociales varios espectadores expresaron desconcierto por la caída de Lewis. Un usuario escribió: “Derrick Lewis es una vergüenza, rindiéndose así después de que lo tirara el viento”. Otro sugirió: “Debería investigarse la caída de espaldas de Derrick Lewis. O se rindió o es una pelea amañada y se lanzó a propósito. Parecía que se resbaló y luego cayó de espaldas”.
El debate siguió con comentarios sobre la conducta de Lewis después de la detención. Un espectador ironizó: “¿Acabo de presenciar el nocaut técnico más lento de la historia en UFC324? ¿Lewis simplemente cayó en cámara lenta? Todo lo que sucedió se sintió como si alguien hubiera cambiado la configuración de cámara lenta en la cámara”. Otros resumieron su desconfianza con mensajes como: “Investiga a Derrick Lewis”.
La expectativa de un final explosivo, habitual en las actuaciones de Lewis, contrastó con la forma en que terminó el combate. Seguidores acostumbrados a que ‘La Bestia Negra’ absorba castigo y responda encontraron inusual la falta de reacción y de protesta por parte de Lewis tras la intervención del árbitro.
En la conferencia posterior, Cortes-Acosta lanzó un reto a Curtis Blaydes, uno de los principales nombres de la división: “Escuchen, quiero a Curtis Blaydes. Está hablando demasiada mierda y necesito cerrarle la boca”. El dominicano, apodado Salsa Boy, suma así una victoria que lo coloca en la conversación para futuros retos en el peso completo.
Ambos llegaban al combate tras dos triunfos consecutivos. Lewis había pronosticado una definición rápida a su favor, mientras Cortes-Acosta confiaba en controlar el ritmo y aprovechar su oportunidad. La victoria dejó abierta la posibilidad de un enfrentamiento entre el dominicano y el campeón de la división, Tom Aspinall.
