El portaaviones USS Abraham Lincoln y su grupo de ataque entraron este lunes en aguas del Medio Oriente para reforzar la presencia militar de Estados Unidos en la región, en medio de la represión de las protestas en Irán y de advertencias de Washington hacia Teherán.
El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) confirmó la llegada y señaló que el despliegue busca promover la seguridad y la estabilidad regionales.
En sus redes sociales, el Centcom indicó que el Grupo de Ataque del portaaviones Abraham Lincoln está desplegado en el Medio Oriente con ese propósito.
El movimiento ocurre después de semanas de manifestaciones masivas en Irán, reprimidas con dureza por el régimen, y en un contexto en el que el presidente Donald Trump advirtió que “todas las opciones siguen sobre la mesa” frente a cualquier escalada iraní.
Trump afirmó en una entrevista con Axios que “tenemos una gran armada cerca de Irán. Más grande que la de Venezuela”.
El USS Abraham Lincoln se sumó a un dispositivo que incluye destructores y cruceros con capacidad para lanzar misiles Tomahawk; además, la Marina desplegó aviones F-35C y F/A-18, aeronaves de guerra electrónica EA-18G Growler, mientras que cazas F-15E y sistemas antimisiles Patriot y THAAD fueron posicionados en bases aliadas de la zona.
Funcionarios estadounidenses citados por medios internacionales indicaron que el grupo opera en el océano Índico, dentro del radio de acción del Centcom, lo que le permite una respuesta rápida si fuera necesario. No obstante, dijeron que el portaaviones no necesariamente está en una posición final para una operación específica y que no hay una orden de ataque confirmada.
Las protestas en Irán comenzaron a fines de diciembre por el aumento del costo de vida y derivaron en un cuestionamiento más amplio al sistema político establecido tras la Revolución Islámica de 1979.
Organizaciones de derechos humanos han reportado más de 5.000 muertos por la represión. Trump advirtió al régimen iraní que Estados Unidos intervendría militarmente si continuaban los asesinatos de manifestantes; aseguró que “la ayuda está en camino”, aunque dijo preferir evitar un conflicto y atribuyó a la presión internacional la suspensión de cientos de ejecuciones.
Desde Teherán, el portavoz de la Cancillería Esmail Baqai sostuvo que la presencia del portaaviones “no afecta la determinación y seriedad de Irán para defender a la nación” y confió en la capacidad de las fuerzas armadas iraníes para responder. El comandante del Estado Mayor, Ali Abdollahi, advirtió que “cualquier ataque convertirá de inmediato todos los intereses, bases y centros de influencia de Estados Unidos en objetivos definidos y accesibles”.
Irán ha fortalecido su arsenal de misiles balísticos y drones y, tras un conflicto reciente con Israel —en el que murieron altos mandos y científicos nucleares iraníes—, el régimen respondió con ataques con misiles y drones contra objetivos israelíes. Según el reporte, Estados Unidos también participó en la última fase del conflicto, atacando instalaciones nucleares iraníes clave.
La tensión militar genera preocupación entre los aliados árabes de Washington en el Golfo Pérsico, que han pedido evitar una guerra regional. Grupos proiraníes en Irak, como Kataeb Hezbollah, pidieron a sus seguidores prepararse para un posible conflicto en defensa de Irán.
El Comando Central reiteró que la misión tiene como fin garantizar la seguridad y la estabilidad regional, aunque la situación sigue siendo volátil y permanece bajo supervisión internacional.
En Teherán, el régimen organizó manifestaciones y exhibiciones de fuerza, con murales y discursos de líderes religiosos que advirtieron sobre la capacidad de Irán para atacar objetivos estadounidenses. Mientras tanto, la población civil continúa sufriendo represión, con miles de detenidos y un número de muertos que sigue aumentando.
(Con información de AFP)
