Los gobiernos de Estados Unidos y Japón anunciaron los primeros proyectos financiados por un fondo de inversión de USD 550 mil millones, en vísperas del encuentro entre la primera ministra japonesa Sanae Takaichi y el presidente estadounidense Donald Trump. Trump informó en redes sociales que la fase inicial del fondo respaldará una planta de gas en Ohio, una mina de minerales críticos en Georgia y una instalación de gas natural licuado en Texas. No se detallaron el mecanismo de financiamiento ni las empresas participantes.
Trump atribuyó la magnitud de estas inversiones a la política de aranceles aplicada durante su administración. La selección de los proyectos siguió a la reunión de diciembre de un comité conjunto creado por Trump; él aprobó los proyectos tras considerar las recomendaciones de su comité de inversiones y la asesoría de funcionarios japoneses.
El fondo tiene como objetivo fomentar la inversión japonesa en sectores estratégicos de Estados Unidos y es el eje del acuerdo arancelario alcanzado el año pasado. En ese pacto, Trump aceptó fijar los aranceles a las importaciones japonesas en 15%, una medida que favoreció especialmente a la industria automotriz japonesa. La implementación del acuerdo será uno de los temas principales en la reunión programada en Washington el 19 de marzo.
El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, y el ministro de Comercio de Japón, Ryosei Akazawa, se reunieron la semana pasada en Washington para definir los detalles de la primera fase de inversiones. Akazawa indicó que los proyectos respaldados por el fondo priorizarán la seguridad financiera, evitando iniciativas de alto riesgo y alto retorno, en línea con la preferencia japonesa por inversiones conservadoras.
Durante la visita de Trump a Japón el año pasado, ambos países identificaron posibles inversiones entre USD 350 millones y USD 100 mil millones en sectores como energía, inteligencia artificial y minerales críticos, con participación de empresas como SoftBank Group, Westinghouse y Toshiba.
El Banco Japonés para la Cooperación Internacional y la aseguradora estatal Nippon Export and Investment Insurance tendrán un papel clave en la financiación. Según Akazawa, la mayor parte de los recursos provendrá de préstamos y garantías, y solo entre 1 y 2% del fondo será inversión directa.
Una vez seleccionado un proyecto, Japón dispone de 45 días hábiles para concretar la financiación; si no lo hace, Estados Unidos podrá recuperar ingresos o restablecer aranceles, lo que elevaría las tasas sobre importaciones japonesas. Trump llegó a amenazar con aumentar los aranceles al 25%, aunque los situó en 15% tras el compromiso japonés de aumentar sus inversiones en Estados Unidos.
El proceso de implementación se produce después del triunfo electoral de Sanae Takaichi, quien ha manifestado su intención de fortalecer la relación bilateral. Trump expresó su respaldo a Takaichi y le deseó éxito en su agenda conservadora centrada en la seguridad y la cooperación internacional.
(Con información de Bloomberg)
