Durante años, muchos usuarios de Android utilizaron navegadores alternativos como Brave o Firefox para reproducir vídeos de YouTube en segundo plano sin pagar YouTube Premium. Recientemente, Google ha ido cerrando sistemáticamente esas vías, reservando la función para quienes pagan la suscripción.
Los afectados empezaron a reportar el problema en Reddit y otras redes sociales: el audio de YouTube se cortaba al minimizar la aplicación o apagar la pantalla. Un portavoz de Google confirmó que la restricción es intencionada y obedece a la necesidad de mantener una experiencia coherente en todas las plataformas.
Un nuevo intento de Google por proteger el modelo de negocio de YouTube
La medida forma parte de una estrategia más amplia para proteger los ingresos de YouTube, que provienen de la publicidad y de las suscripciones Premium. Según Google, la reproducción en segundo plano siempre ha sido una ventaja exclusiva para los usuarios de pago.
Aunque algunos navegadores móviles lograban eludir esa limitación, la compañía afirma que las actualizaciones buscan evitar inconsistencias y garantizar que solo los suscriptores tengan acceso a la función.
No es la primera vez que Google actúa para cerrar rutas alternativas. El año pasado, YouTube empezó a bloquear directamente el reproductor a quienes usaban extensiones para bloquear anuncios, mostrando advertencias y, tras varios avisos, suspendiendo la reproducción.
Además, la plataforma ha aplicado métodos más sofisticados para insertar anuncios en el flujo del vídeo, dificultando el funcionamiento de los bloqueadores y obligando a ver publicidad o a pagar para eliminarla.
Con estas medidas, Google pretende preservar el atractivo de YouTube Premium, cuyo principal beneficio es precisamente la reproducción en segundo plano y la ausencia de anuncios. La compañía sostiene que si estas funciones se ofrecen de forma gratuita por vías no oficiales, el incentivo para suscribirse se reduce considerablemente.
La respuesta de la comunidad y el futuro de la función
La comunidad reaccionó de inmediato. Usuarios de Firefox intentaron sortear el bloqueo cambiando la identificación del navegador, y el equipo de Brave lanzó una actualización que permite restaurar la reproducción en segundo plano sin suscripción.
Este “juego del gato y el ratón” entre desarrolladores y Google no es nuevo, y es probable que continúe mientras existan métodos técnicos para eludir las restricciones.
La naturaleza abierta de la web dificulta el cierre total de estas rutas alternativas, pero el mensaje de Google es claro: las opciones para eludir las limitaciones de YouTube son cada vez más reducidas. La empresa apuesta por un modelo en el que los usuarios eligen entre ver publicidad o pagar por funciones avanzadas, y aplica cambios técnicos y normativos para mantenerlo.
El endurecimiento de las medidas abre el debate sobre el valor de la suscripción Premium y el equilibrio entre los intereses comerciales de Google y la experiencia del usuario. Mientras tanto, los usuarios deben decidir si las ventajas justifican el pago mensual o si buscan nuevas alternativas para acceder a funciones que hasta ahora estaban disponibles para todos.
