El jefe de gabinete del primer ministro británico, Keir Starmer, Morgan McSweeney, renunció este domingo en medio del escándalo por el nombramiento de Peter Mandelson como embajador del Reino Unido en Estados Unidos, pese a las conexiones de Mandelson con el financiero estadounidense Jeffrey Epstein, condenado por abusos sexuales a menores.
McSweeney afirmó que asumía la responsabilidad por haber aconsejado a Starmer designar a Mandelson, de 72 años, para el cargo diplomático más relevante de Reino Unido en 2024.
“La decisión de nombrar a Peter Mandelson fue equivocada. Ha dañado a nuestro partido, a nuestro país y la confianza en la política misma”, declaró McSweeney en un comunicado, y añadió que asume “toda la responsabilidad” por su recomendación.
Starmer afronta una fuerte presión política y críticas sobre su criterio tras la difusión de documentos, parte de un gran archivo de Epstein publicado en Estados Unidos, que apuntan a que Mandelson pudo haber remitido a Epstein información sensible sobre los mercados cuando era secretario de negocios durante la crisis financiera de 2008.
El gobierno de Starmer anunció que hará públicos sus propios correos electrónicos y otros documentos relacionados con el nombramiento de Mandelson, que, según el Ejecutivo, podrían mostrar que él ocultó información relevante durante el proceso de evaluación.
Mandelson, veterano político laborista que ha ocupado cargos ministeriales y diplomáticos, no ha sido detenido ni imputado por delitos.
El primer ministro pidió disculpas esta semana por “haber creído las mentiras” atribuidas a Mandelson y reconoció que quienes evaluaron su idoneidad no conocían “la profundidad” de la relación entre Mandelson y Epstein.
Varios parlamentarios, sin embargo, ya reclaman responsabilidades y exigen explicaciones más amplias sobre el nombramiento.
“Keir Starmer tiene que asumir la responsabilidad de sus propias decisiones terribles”, dijo Kemi Badenoch, líder del Partido Conservador en la oposición.
La Policía Metropolitana registró la residencia de Mandelson en Londres y otra propiedad vinculada a él el viernes. Las autoridades describieron la investigación como compleja, que requerirá “una cantidad significativa de recolección y análisis de evidencia adicional”.
La pesquisa policial en el Reino Unido se centra en una posible mala conducta en el ejercicio del cargo público; no hay acusaciones relacionadas con delitos sexuales contra Mandelson.
Starmer ya había apartado a Mandelson del puesto de embajador en septiembre tras revelaciones anteriores sobre sus vínculos con Epstein, pero los críticos sostienen que los correos electrónicos publicados recientemente por el Departamento de Justicia de EE. UU. plantean dudas serias sobre el juicio del primer ministro desde el inicio.
Los documentos difundidos incluyen acusaciones de que Mandelson compartió información gubernamental delicada con Epstein después de la crisis financiera de 2008, y registros que muestran pagos por un total de 75.000 dólares en 2003 y 2004 desde cuentas de Epstein a cuentas vinculadas a Mandelson o a su esposo, Reinaldo Avila da Silva.
Antes de este escándalo, Mandelson había dimitido en dos ocasiones de altos cargos del gobierno por controversias relacionadas con dinero o ética.
(con información de AP)
