Debido a cortes eléctricos frecuentes, cierres de hoteles y la suspensión de vuelos por falta de combustible, muchos turistas están abandonando Cuba, lo que agrava la ya seria crisis económica de la isla.
Varios países han desaconsejado viajar a Cuba tras el endurecimiento por parte de Estados Unidos de un embargo histórico que limita las importaciones de petróleo.
“Solo encontré un taxi”, dijo el turista francés Frédéric Monnet, que acortó su visita a un valle del oeste de la isla para regresar a La Habana.
“Puede que no haya taxis después”, añadió a AFP.
La escasez de combustible ha provocado prolongados cortes de electricidad, largas filas en las estaciones de servicio y la cancelación de vuelos regulares por parte de varias aerolíneas.
Según un documento interno del Ministerio de Turismo obtenido por AFP, alrededor de 30 hoteles y complejos en la isla están cerrados temporalmente por baja ocupación y racionamiento de combustible.
Desde enero, una flotilla de buques de guerra de Estados Unidos ha impedido que petroleros venezolanos entreguen combustible en puertos cubanos.
Washington también ha advertido a México y a otros posibles proveedores sobre sanciones o aranceles si continúan con las entregas de combustible.
Varias aerolíneas, sobre todo canadiense y rusas, han realizado vuelos vacíos hacia Cuba para repatriar a miles de pasajeros y han añadido escalas para repostar en la ruta de regreso.
El turista estadounidense Liam Burnell dijo que contactó a su aerolínea para confirmar la posibilidad de regresar.
“Existía el riesgo de no poder regresar, porque el aeropuerto dice que no tiene suficiente combustible para los aviones”, declaró.
“Crítico, crítico”
La drástica reducción de turistas tiene consecuencias económicas importantes para el gobierno y la población cubana.
El turismo es, después de los servicios médicos prestados en el exterior, la segunda fuente de divisas para Cuba.
Esas divisas son esenciales para pagar alimentos, combustible y otras importaciones.
Unos 300.000 cubanos dependen directamente del turismo y ya están sufriendo el impacto.
Un autobús turístico que recorría sitios de La Habana estaba casi vacío, y los carros tirados por caballos esperaban a la sombra a que llegaran visitantes.
“La situación es crítica, crítica, crítica”, dijo Juan Arteaga, de 34 años, que conduce uno de los clásicos autos americanos de los años 50, populares entre los viajeros.
“Hay pocos autos (en la calle) porque queda poco combustible. Quien tenía reserva la está guardando”, explicó.
“Cuando se me acaba la gasolina, me voy a casa. ¿Qué más puedo hacer?”, se preguntó.
La isla de 9,6 millones de habitantes enfrenta dificultades persistentes desde la entrada en vigor del embargo comercial estadounidense en 1962, y en los últimos años ha sufrido también escasez de alimentos y medicamentos.
El jueves, dos barcos de la Armada de México llegaron a Cuba con más de 800 toneladas de ayuda humanitaria: leche fresca y en polvo, carne, galletas, frijoles, arroz y artículos de higiene, según la Secretaría de Relaciones Exteriores de México.
El músico Víctor Estévez señaló que, dado que el turismo ha sido “un sustento para todos los cubanos… si se ve afectado, vamos a tener serios problemas”.
“El bienestar de mi familia depende de mí”, añadió.
El sector turístico ya se había visto duramente afectado por la pandemia de COVID-19, con una caída del 70 % en sus ingresos entre 2019 y 2025.
El experto en turismo José Luis Perelló advirtió que la isla afronta la posibilidad de “un año desastroso”.
(Con información de AFP)
