Panamá avanza en la ampliación del Humedal Ramsar Punta Patiño mediante recorridos técnicos, monitoreo ambiental y trabajo con comunidades en la provincia de Darién, en un proceso orientado a fortalecer la protección de este ecosistema clave.
Guardaparques del Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) y de la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCÓN) realizaron patrullajes terrestres y marítimos para verificar los límites actuales, evaluar áreas propuestas para anexión y recopilar información científica que respalde la ampliación.
Las actividades cubrieron 32 kilómetros por vía acuática y 8 kilómetros por vía terrestre, abarcando el perímetro vigente y territorios estratégicos para mejorar la conectividad ecológica.
Paralelamente se llevaron a cabo espacios de diálogo comunitario con representantes de Punta Alegre, Taimatí, Sambú y Garachine, en los que se explicaron los beneficios ambientales, el alcance del proyecto y las zonas prioritarias que podrían incorporarse al sitio Ramsar.
El proceso incluyó trabajos científicos de campo como monitoreo de aves, evaluaciones forestales y el establecimiento de parcelas de investigación, que constituyen el respaldo técnico necesario para la propuesta de ampliación.
Equipos especializados realizaron muestreos de agua con instrumentos multiparámetro, mediciones de salinidad y temperatura, colecta de zooplancton y registros de profundidad, con el fin de evaluar la salud del ecosistema y su dinámica hidrológica.
La ruta de evaluación consideró áreas como Guagaral, Playa Cueca, las lagunas cercanas a Sambú y sectores próximos a Garachine, zonas identificadas como clave para justificar la expansión y para fortalecer la conservación del Corredor Biológico Serranía de Bagre.
En la comunidad de Punta Alegre, las autoridades presentaron mapas topográficos y trabajaron de forma participativa con residentes en la delimitación de posibles áreas de anexión, documentando el proceso con fotografías georreferenciadas.
La Reserva Natural Privada Punta Patiño, administrada por ANCÓN, es la primera reserva natural privada del país y protege muestras representativas del bosque tropical panameño, incluyendo manglares, humedales costeros y bosques inundables.
Su incorporación al sistema Ramsar responde a la importancia ecológica del área, que actúa como hábitat para especies, regulador hídrico y barrera natural frente a eventos climáticos extremos.
Un sitio Ramsar es un humedal reconocido internacionalmente bajo la Convención Ramsar, un tratado que promueve la conservación y el uso sostenible de estos ecosistemas por su valor para la biodiversidad, el almacenamiento de carbono, la mitigación de inundaciones y el sustento de comunidades locales.
En términos normativos, Panamá ratificó la Convención Ramsar mediante la Ley 6 de 1989 y cuenta con instrumentos como la Ley General de Ambiente (Ley 41 de 1998), normas de ordenamiento territorial, regulaciones sobre manglares y la Política Nacional de Humedales aprobada en 2018.
La ampliación de Punta Patiño se enmarca en esta estrategia nacional de protección de humedales de importancia internacional.
Panamá ya cuenta con otros sitios Ramsar como la Bahía de Panamá, San San Pond Sak y el Golfo de Montijo, reconocidos por su valor para aves migratorias, manglares y ecosistemas costeros, lo que refleja la diversidad de humedales del país.
En este contexto, la ampliación de Punta Patiño busca incrementar la superficie protegida, mejorar la gestión ambiental y reforzar la conectividad entre ecosistemas terrestres y marinos.
Desde el punto de vista ecológico, la expansión propuesta pretende proteger zonas de transición entre bosques, manglares y áreas marinas, ecosistemas que funcionan como corredores biológicos y refugio para especies amenazadas.
Las autoridades ambientales indican que la incorporación de nuevas áreas permitiría fortalecer procesos de restauración, mejorar la vigilancia ambiental y ampliar el monitoreo científico dentro del sitio Ramsar.
El componente comunitario es central en el proceso, ya que la ampliación requiere la participación local y el reconocimiento de los usos tradicionales del territorio.
Las reuniones realizadas durante los patrullajes permitieron identificar preocupaciones, oportunidades de conservación y posibles beneficios socioeconómicos, como el ecoturismo, la investigación científica y programas de educación ambiental vinculados al humedal.
El proceso de ampliación continuará con evaluaciones técnicas, consultas comunitarias y revisión cartográfica, etapas necesarias para sustentar la modificación de límites y su eventual reconocimiento internacional.
Las autoridades destacan que la iniciativa busca consolidar la protección de Punta Patiño dentro del sistema Ramsar y reforzar el papel de los humedales como infraestructura natural clave para la resiliencia ambiental del país.
Asimismo, señalan que la gestión futura de estos humedales debe priorizar el ordenamiento territorial, el control del turismo, la protección de las cuencas hidrográficas y la integración de estos ecosistemas en las políticas de adaptación al cambio climático.
La presión sobre los humedales panameños se ha incrementado en los últimos años por la expansión urbana, los rellenos, los cambios de uso del suelo, el turismo no regulado, la contaminación y los efectos del cambio climático.
