O’Higgins, recientemente adquirido por un grupo inversor argentino encabezado por el empresario platense Jorge Reina, consiguió un triunfo clave por 1-0 sobre Deportes Tolima en la ida de la Fase 3 de la Copa Libertadores, disputada en Rancagua. El equipo chileno dominó la posesión desde el inicio, con momentos de control cercanos al 70% en el primer tiempo, aunque le costó generar ocasiones claras hasta el cierre de la primera mitad.
La ventaja local llegó tras la expulsión del colombiano Kelvin Flórez a los 36 minutos del primer tiempo. Con un hombre más, O’Higgins aumentó la presión y, en tiempo de descuento (52’), Francisco González aprovechó una aproximación visitante para anotar el único gol antes del descanso. En el segundo tiempo el conjunto rindió por encima del 60% de posesión, acumuló una docena de remates y superó a Tolima en pases y recuperaciones, aunque a los 36 minutos del complemento Felipe Ogaz recibió la segunda amarilla y también fue expulsado, por lo que ambos equipos terminaron con diez.
Las estadísticas del partido reflejaron la superioridad local: alrededor del 67% de posesión, más de 300 pases precisos y el doble de remates al arco en buena parte del encuentro. Con ese rendimiento, O’Higgins se llevó una ventaja mínima de cara a la revancha en Colombia.
La serie sigue abierta: el partido de vuelta se jugará en Tolima y O’Higgins emprenderá un largo viaje de aproximadamente 6.074 km. Al menos, el club chileno aseguró como mínimo su participación en la Copa Sudamericana si queda eliminado en esta fase. Si avanza, el equipo podría integrar el bombo 4 en el sorteo de la fase de grupos, mientras que Estudiantes estaría en el bombo 2 y Boca Juniors como cabeza de serie en el 1, lo que abre la posibilidad de enfrentamientos entre estos clubes en la fase de grupos.
