El mercado del arte internacional experimentó una recuperación en 2025 tras dos años de caída, según el Art Basel – UBS Art Market Report de Clare McAndrew. Las ventas globales sumaron USD 59.600 millones, un aumento del 4% respecto al año anterior, aunque aún por debajo de los máximos previos a la pandemia.
La mejora estuvo impulsada principalmente por subastas y transacciones de alto valor. Estados Unidos, el Reino Unido y China concentraron el 76% de la facturación, con Estados Unidos recuperando el primer puesto y registrando ventas por USD 26.000 millones.
Resultados diferenciados: subastas en crecimiento, galerías con menor avance
El informe señala diferencias claras entre segmentos. Las subastas públicas aumentaron su facturación un 9%, contribuyendo en gran medida al crecimiento general del mercado.
Las galerías crecieron un 2%, alcanzando USD 34.800 millones a nivel mundial, mientras que las ventas privadas gestionadas por casas de subastas disminuyeron un 5%. El número total de transacciones subió apenas un 2%, hasta cerca de 41,5 millones, lo que indica que el repunte se debió sobre todo a precios más altos en ciertas obras y no a un mayor volumen de operaciones.
Gran parte del avance provino de operaciones de alto valor, especialmente en Nueva York, donde las ventas de obras superiores a USD 10 millones aumentaron en conjunto alrededor de un 40%. En subastas, la facturación de piezas por encima de USD 1 millón creció un 21%. Las ventas de obras de más de USD 10 millones subieron un 30%, mientras que las transacciones por debajo de USD 50.000 mostraron una ligera caída.
Los segmentos con mejor desempeño incluyeron arte impresionista y posimpresionista, que se incrementó un 47%, y el mercado de maestros antiguos, que repuntó un 30% tras dos años de retroceso. En contraste, la categoría posguerra y contemporánea se redujo un 2%, hasta USD 4.500 millones.
Liderazgo de Estados Unidos y alta concentración geográfica
La concentración geográfica siguió siendo notable: Estados Unidos, el Reino Unido y China representaron el 76% del valor total del mercado global.
Estados Unidos lideró con ventas por USD 26.000 millones, equivalentes al 44% del total mundial. El Reino Unido y China contribuyeron con el 18% y el 14%, respectivamente.
La recuperación en las subastas se apoyó en obras de gran valor y en un renovado interés por artistas históricos. Al mismo tiempo, se amplió la brecha entre segmentos de mayor y menor valor, ya que las ventas por debajo de USD 50.000 disminuyeron.
En el ámbito de las galerías, las que venden menos de USD 500.000 al año mostraron los incrementos porcentuales mayores. El segmento intermedio se mantuvo estable, y las galerías con ventas superiores a USD 10 millones crecieron apenas un 3% tras dos años en descenso.
Desafíos y tendencias emergentes
El informe destaca el aumento de los costos operativos como uno de los principales desafíos. Los galeristas reportaron mayores gastos en envíos, logística y participación en ferias, con un incremento promedio alrededor del 5% en 2025, por encima del ritmo de crecimiento de las ventas.
A pesar del cierre de algunas galerías muy publicitadas, el saldo neto fue positivo debido a la apertura de nuevos espacios, lo que sugiere una reconfiguración del paisaje más que una contracción estructural.
Las ferias de arte mantuvieron su importancia comercial: en 2025 representaron el 35% del volumen de ventas de galerías, frente al 31% del año anterior, consolidando su papel como punto de encuentro clave para coleccionistas internacionales.
La aceleración digital observada durante la pandemia perdió impulso: las ventas en línea descendieron a USD 9.200 millones, el nivel más bajo desde 2019, y representaron el 15% del mercado, lejos del 25% alcanzado en 2020. Esto refleja la preferencia por realizar operaciones de mayor importe de forma presencial.
Las políticas comerciales y fiscales también afectaron la dinámica del mercado, en especial en Estados Unidos. Las importaciones de arte y antigüedades al país aumentaron un 13%, hasta USD 9.900 millones, en parte por anticipación a posibles cambios regulatorios.
Perspectivas según Art Basel
Noah Horowitz, director ejecutivo de Art Basel, señaló que los datos muestran una recuperación de las ventas y un retorno de la confianza, aunque con un desempeño mixto entre distintas áreas del mercado. Advirtió que los costos siguen siendo un desafío real, pero consideró que la tendencia general es positiva.
Horowitz destacó que el aumento de los costos obliga a los galeristas a administrar sus recursos con mayor disciplina y que la apertura de espacios independientes y proyectos innovadores evidencia la capacidad de regeneración del sector.
En conjunto, la estabilidad del ecosistema sugiere que el mercado se adapta y evoluciona, pese a retos como los costos crecientes y la concentración de ventas en obras de alto valor.
El empuje de las ferias y la llegada de nuevos actores han abierto una etapa de transformación, con modelos y propuestas renovadas. Según el informe, la predominancia de grandes ventas y la fortaleza de las subastas perfilan un crecimiento desigual pero sostenido del mercado internacional del arte en los próximos años.
La aparición de nuevas galerías y propuestas jóvenes alimenta la expectativa de una fase más dinámica, en la que la creatividad y la innovación serán motores clave para el sector.
