Los mercados bursátiles de Estados Unidos registraron el martes su mejor sesión en meses tras señales de posible desescalada entre Irán y Estados Unidos. El Dow Jones Industrial Average sumó más de 1.100 puntos, el S&P 500 avanzó alrededor de un 2,9% y el Nasdaq ganó cerca de un 3,8%. El impulso provino de reportes que indicaron que el presidente Donald Trump comunicó a sus asesores su disposición a poner fin a la campaña militar contra Irán, incluso si el estrecho de Ormuz permanece mayormente cerrado, lo que moderó temporalmente los temores de una escalada bélica y de un alza global más fuerte de la inflación por el encarecimiento de la energía.
El presidente iraní Masoud Pezeshkian afirmó que su país tiene la “voluntad necesaria para poner fin a este conflicto” si se cumplen determinadas condiciones, entre ellas garantías para evitar nuevas agresiones. Estas declaraciones coincidieron con una caída abrupta en los precios del petróleo tras subidas históricas durante marzo: el contrato Brent para junio retrocedió 3,42 dólares hasta 103,97 dólares por barril y el West Texas Intermediate (WTI) perdió 1,50 dólares para cerrar en 101,38 dólares. El contrato Brent de mayo, que venció el martes, acumuló en marzo una subida mensual récord del 63%, impulsada por la guerra en Irán y el cierre parcial del estrecho de Ormuz.
Analistas citados por LSEG y Gelber and Associates señalaron que la tensión militar y los ataques a infraestructuras energéticas en el golfo Pérsico provocaron durante el mes la mayor interrupción del suministro de petróleo y gas registrada hasta la fecha. El Brent tocó un máximo de 119,5 dólares el 9 de marzo, niveles que solo han sido superados en crisis globales previas, como la invasión de Irak en 2003, cuando llegó a 147,5 dólares por barril. El WTI cerró el mes con una subida aproximada del 51%, tras cotizar alrededor de 67 dólares a finales de febrero.
La sesión del martes representó un giro brusco después de semanas de elevada volatilidad. La expectativa de una tregua y la caída del crudo dieron alivio a sectores con altos costes energéticos, como aerolíneas y líneas de cruceros, que registraron avances significativos en bolsa. El alivio también se observó en el mercado de deuda: la rentabilidad del bono estadounidense a 10 años retrocedió hasta el 4,32%, lo que podría reducir la presión sobre las hipotecas y otros préstamos.
El sector tecnológico lideró las ganancias, con aumentos destacados en valores como Nvidia, Alphabet, Meta Platforms y Amazon. Marvell Technology subió un 12,8% tras una inversión de 2.000 millones de dólares por parte de Nvidia, y Centessa Pharmaceuticals se disparó un 44% después de que Eli Lilly acordara su compra por hasta 7.800 millones de dólares. Al cierre, el S&P 500 se situó en 6.528,81 puntos, el Dow Jones en 46.334,83 y el Nasdaq en 21.592,47.
No obstante, el trimestre concluyó con pérdidas para los principales índices estadounidenses, reflejo de la persistente preocupación por la duración del conflicto en Oriente Medio y el riesgo de inflación vinculado a la volatilidad energética. Según datos preliminares de cierre, el S&P 500 retrocedió un 5,1% en el mes, el Nasdaq perdió un 4,75% y el Dow Jones cayó un 5,4%.
El precio del gas natural mostró también fuertes oscilaciones. En el mercado TTF de Países Bajos, referencia europea, el contrato de entrega a un mes bajó más del 8% hasta 50,3 euros por megavatio hora, después de haberse disparado más de un 64% en marzo, su mayor alza mensual desde noviembre de 2022.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, advirtió que los días próximos serían decisivos y subrayó que la guerra podría intensificarse si no se alcanza un acuerdo. En paralelo, Trump sugirió que otros países deberían intervenir para reabrir el estrecho de Ormuz, aunque varios gobiernos europeos se han mostrado reacios a actuar mientras persistan las hostilidades.
Las reservas de seguridad del mercado petrolero se han reducido, lo que incrementa la vulnerabilidad ante un cierre prolongado del estrecho, afirmó Lin Ye, vicepresidente de mercados de materias primas y petróleo de Rystad Energy, quien advirtió que los precios podrían repuntar si no se restablece el flujo de crudo. (Con información de Reuters, AP, EFE y AFP)
