Aunque el microondas facilita calentar muchos alimentos, calentar agua o leche con el presenta riesgos especificos que afectan la seguridad del hogar y la salud de quien los consume.
Estudios cientificos y organismos como la FDA (Administracion de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.) han advertido sobre esos peligros y recomiendan practicas concretas para reducirlos.
Cual es la amenaza de calentar agua y leche en el microondas
El microondas calienta los liquidos de forma distinta a los metodos convencionales: las ondas electromagneticas hacen vibrar las moleculas de agua, lo que no siempre produce una temperatura uniforme. Esta agitacion puede causar sobrecalentamiento, un estado en el que el liquido supera su punto de ebullicion sin formar burbujas visibles.
Segun la FDA, el sobrecalentamiento suele darse cuando el liquido esta en recipientes de superficies muy lisas y carece de impurezas que favorezcan la formacion de burbujas. En estas condiciones el liquido queda inestable: un movimiento simple -introducir una cucharilla, colocar una bolsa de te o inclinar la taza- puede provocar una ebullicion violenta que arroje liquido hirviendo y cause quemaduras graves.
La FDA ha documentado numerosos incidentes domesticos de este tipo, especialmente entre usuarios que desconocen el riesgo.
Cuales son los riesgos para la salud
Otro problema frecuente es el calentamiento desigual, que genera “puntos calientes” -zonas con temperatura mucho mayor que el resto del contenido-. Esto es especialmente peligroso al calentar leche para bebes, porque el liquido puede parecer tibio al tacto pero contener areas muy calientes capaces de producir quemaduras en boca y garganta.
El calentamiento rapido y localizado tambien puede reducir el valor nutricional de la leche. Investigaciones, entre ellas estudios de la Universidad Complutense de Madrid, indican que el calor intenso degrada vitaminas como la B12 y otras vitaminas del grupo B y la C. Los Institutos Nacionales de la Salud de EE.UU. senalan que la vitamina B12 se ve afectada cuando la leche se expone a temperaturas elevadas, lo que disminuye su aporte nutricional.
Ademas de las perdidas nutricionales, la leche calentada en microondas puede cambiar de sabor y olor, quemarse en partes e incluso formar una capa superficial o “telilla” por la separacion de las grasas, lo que altera su textura y palatabilidad.
Como calentar liquidos en microondas de forma correcta
Para reducir los riesgos conviene seguir practicas recomendadas por expertos y fabricantes:
Calentar en intervalos cortos y remover entre cada ciclo para lograr una temperatura mas uniforme y evitar puntos calientes.Dejar reposar el liquido unos segundos antes de manipular el recipiente para que la temperatura se estabilice.Utilizar una potencia media en lugar de maxima para evitar sobrecalentamiento, degradacion de nutrientes o salpicaduras.Evitar recalentar varias veces el mismo liquido, ya que cada ciclo sucesivo puede alterar su composicion y sabor.En el caso de biberones, no se recomienda el microondas: es preferible calentar al bano maria o con calentadores especificos que proporcionen un calentamiento lento y homogeneo. Antes de ofrecer la leche al bebe, verter unas gotas en el dorso de la mano para comprobar que la temperatura es adecuada.
