Por primera vez en su carrera, Juan Manuel Cerúndolo avanzó a los octavos de final de un Grand Slam al vencer al español Martín Landaluce por 6-4, 6-7 (7), 7-6 (4), 6-7 (4) y 7-6 (8) en un partido de casi seis horas que se jugó en la tercera ronda de Roland Garros y tuvo 427 puntos disputados.
Cerúndolo llegaba tras dos compromisos exigentes: necesitó 2 horas y 54 minutos para superar la primera ronda ante el británico Jacob Fearnley y jugó 3 horas y 36 minutos en su remontada histórica frente al número 1 del mundo, Jannik Sinner. El encuentro con Landaluce se extendió 5 horas y 58 minutos; las estadísticas oficiales registran 214 puntos ganados por el argentino y 213 por el español.
La jornada transcurrió en un contexto de intensa ola de calor que afecta gran parte de Europa; en París, donde la temperatura llegó a 33 °C, el barrio de Bois de Boulogne registró gran movimiento. El público acudió masivamente a Roland Garros y, a pocos metros del complejo, en el estadio Parque de los Príncipes, aficionados del Paris Saint-Germain se reunieron frente a pantallas para ver la final de la Champions League contra el Arsenal.
En ese marco se jugó el encuentro en la cancha 7 entre Cerúndolo (56° del ranking) y Landaluce (69°). El primer set fue una batalla típica de polvo de ladrillo y duró una hora y cinco minutos. El noveno game fue especialmente largo —18 minutos—, durante el cual Cerúndolo disputó 27 puntos y salvó cinco break points antes de quedarse con el parcial por 6-4 tras romper el saque de su rival en el juego siguiente.
En el segundo set, Cerúndolo, bajo la dirección de su entrenador Sebastián Prieto —quien también fue entrenador de Juan Martín del Potro— mantuvo un buen inicio y se puso 3-0. Landaluce reaccionó y, tras igualar 4-4, llevó la manga al tie-break, que finalmente ganó el madrileño. Landaluce se formó en la Rafa Nadal Academy, fue campeón junior del US Open en 2022 con 16 años y llegó a ser número 1 del ranking junior.
En el tercer parcial, Cerúndolo comenzó 0-2 pero ajustó su juego desde el fondo de la cancha, recuperó terreno y empató 2-2. Ambos jugadores cuidaron su saque hasta llegar de nuevo al tie-break, en el que el argentino se impuso por 7-6 (4).
En el cuarto set, cuando Cerúndolo sacó 5-4 con la posibilidad de cerrar el partido, Landaluce aprovechó dos break points y forzó otro tie-break, que esta vez cayó del lado del español por 7-6 (4).
En el set definitivo, Landaluce sorprendió colocándose 3-0, pero Cerúndolo no se rindió: recuperó el quiebre, equilibró el marcador 3-3 y llevó la definición al tie-break, donde se impuso por 7-6 (8) para quedarse con el triunfo.
Ahora Cerúndolo buscará un lugar en los cuartos de final frente al italiano Matteo Berrettini (105°), quien venció en un partido dramático al marplatense Francisco Comesaña (102°) por 7-6 (3), 5-7, 7-6 (4), 4-6 y 7-6 (13) después de 5 horas y 16 minutos en la cancha de Roland Garros.
Tras la derrota de su hermano Francisco, Juan Manuel Cerúndolo (24 años) quedó como el único argentino en el cuadro individual. El torneo perdió a varios favoritos —con las derrotas de Sinner y Novak Djokovic y la baja por lesión de Carlos Alcaraz— y ahora Alexander Zverev, tercer preclasificado, aparece como candidato principal, seguido por Félix Auger-Aliassime; más abajo aparece el italiano Flavio Cobolli (14°) tras las caídas de jugadores como Ben Shelton, Daniil Medvedev, Taylor Fritz, Alex de Minaur y Alexander Bublik.
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