Sin guantes y con la mano derecha protegida por una férula, Emiliano “Dibu” Martínez fue la imagen más destacada del primer entrenamiento abierto a la prensa de la selección argentina en Kansas City. Utilizando principalmente la mano izquierda para los ejercicios de arquero, la escena, que se viralizó entre los hinchas, reflejó su estado: en recuperación de la fractura en el dedo anular de la mano derecha, pero sin detener su trabajo.
Bajo la dirección del entrenador de arqueros Martín Tocalli, Martínez realizó ejercicios específicos en el Compass Minerals National Performance Center (CMNPC) adaptados a su situación. Se lo vio practicando reflejos con una pelotita de tenis, atrapando con la mano izquierda mientras la derecha permanecía inmovilizada, y en otro momento gambeteó al arquero Gerónimo Rulli y le dio una asistencia a Santiago Beltrán, lo que provocó aplausos del público presente.
Ese mismo día le retiraron el yeso de la mano derecha. El arquero del Aston Villa lleva alrededor de dos semanas de recuperación desde la lesión que sufrió en la previa de la final de la UEFA Europa League contra el Friburgo, partido que disputó hasta el final pese al daño óseo. Durante el reposo y los primeros días de concentración en Kansas, mantuvo la inmovilización para proteger la zona mientras el hueso terminaba de soldar.
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El cuerpo técnico transmitió calma sobre su evolución: Martínez no jugará ninguno de los amistosos previos al Mundial, ante Honduras el sábado 6 de junio ni frente a Islandia el martes 9, y recién entre el 12 y el 13 de junio comenzará a entrenar con intensidad plena. El plan es que llegue en condiciones al debut de la selección, previsto para el martes 16 de junio ante Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City.
El propio arquero había mostrado confianza días atrás al ser interceptado por hinchas a la salida del hotel: “Muy bien. Llego, llego”, respondió con el pulgar en alto. En la sesión en el CMNPC estuvo presente desde el inicio, se movió con soltura entre sus compañeros y cada intervención despertó expectativa.
El resto del plantel presentó un panorama variado en cuanto a lesiones. Leandro Paredes, que arrastra un desgarro sufrido en el último partido con Boca Juniors, estuvo con zapatillas y prácticamente no corrió durante la práctica. Nicolás Paz, Nahuel Molina y Gonzalo Montiel trabajaron en una cancha separada: Paz sufre una leve lesión ósea en la rodilla izquierda, Molina un desgarro leve y Montiel molestias musculares en el cuádriceps. Julián Álvarez, con alta médica, permaneció en reposo preventivo tras haber sido exigido en la sesión.
Lionel Messi trabajó diferenciado por una sobrecarga en el isquiotibial izquierdo; el cuerpo técnico no descartó que pueda sumar minutos ante Islandia, aunque está confirmado para el debut mundialista. Durante la práctica, el capitán también tuvo un momento distendido: antes de un ejercicio de pases se dedicó a hacer jueguitos con una pelota de menor tamaño.
