Los precios del petróleo bajaron cerca de un 1% este martes, impulsados por indicios de recuperación del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz tras una desescalada entre Estados Unidos e Irán, aunque los mercados muestran cautela por la fragilidad del acuerdo provisional alcanzado.
El crudo Brent del mar del Norte para entrega en agosto se desplomó un 1,05%, hasta 77,08 USD por barril al cierre en el Intercontinental Exchange (ICE) de Londres. Su equivalente estadounidense, el West Texas Intermediate (WTI) para la misma entrega, cayó un 0,9%, hasta 73,21 USD por barril.
Al menos 36 buques de materias primas cruzaron el lunes por el estrecho, una cifra que Kpler calificó como récord desde el inicio de la guerra en Oriente Medio, aunque equivale solo al 40% del tráfico en tiempos de paz, cuando transitaban cerca de 120 buques diarios.
El embajador de Irán ante la ONU, Ali Bahreini, afirmó que el estrecho está “totalmente abierto” al comercio y que no se exigirán pagos para su uso. Paralelamente, la Organización Marítima Internacional (OMI) activó un plan de evacuación para 11.000 marineros varados en el paso, en una operación coordinada con Irán, Omán, Estados Unidos y otros países del golfo Pérsico.
El estrecho de Ormuz permaneció cerrado durante tres meses por el conflicto con Irán, privando al mercado mundial de millones de barriles de crudo y de gas natural licuado (GNL); el paso concentra aproximadamente una quinta parte del suministro global de ambas materias primas. Tras un memorando provisional de entendimiento, la administración del presidente Donald Trump autorizó la venta de crudo iraní hasta el 21 de agosto; Trump dijo además que ese día se extrajeron 19 millones de barriles del estrecho y celebró la caída de los precios en redes sociales.
Omán e Irán acordaron continuar las conversaciones sobre la gestión futura de la navegación en el estrecho. El secretario de Estado Marco Rubio descartó que Irán pueda imponer peajes en un acuerdo definitivo, al argumentar que eso violaría el derecho internacional.
Aunque existe cierto optimismo inicial, los analistas advierten que la recuperación total del flujo energético no será inmediata. Tamas Varga, analista de PVM Oil Associates, indicó que armadores y operadores exigirán garantías de que las minas han sido eliminadas por completo, y que puertos dañados, escombros en el agua y la congestión seguirán siendo obstáculos.
Ole Hvalbye, analista de SEB Research, coincidió en que la flexibilización de sanciones no tendría un impacto sustancial en los precios a corto plazo, dado que el memorando entre Washington y Teherán “es reciente y frágil”. Abdelaziz Albogdady, de FXEM, señaló que un avance continuado podría presionar los precios a la baja, mientras que cualquier retroceso podría provocar nueva volatilidad.
David Morrison, analista de Trade Nation, subrayó que todo indica que el estrecho de Ormuz está abierto y que los buques están volviendo a transitarlo. Gregory Daco, economista de EY-Parthenon, proyectó que la normalización del suministro será progresiva y que, por ello, los precios del petróleo deberían mantenerse por encima de los niveles previos al conflicto hasta finales de año.
Los inversores permanecen atentos a la rapidez con que los productores de Oriente Medio reanuden su producción y exportaciones después de los daños sufridos, así como a las condiciones para el acceso de nuevos buques. Una fuente militar iraní informó a la agencia Fars que, por ahora, se permite el paso de un número limitado de embarcaciones al día, coordinado con la Armada de la Guardia Revolucionaria iraní.
(Con información de AFP, EFE y Reuters)
