La mostaza ha sido un elemento habitual en la cocina de Estados Unidos durante mas de un siglo, presente en millones de mesas como acompanamiento habitual y despertando cada vez mas interes por sus posibles propiedades nutricionales.
Segun The Independent, se presenta en diversas formas -pasta, semillas y polvo- y en variedades como la mostaza amarilla clasica, la picante, la Dijon y mezclas con miel.
Detras de su sabor intenso, la mostaza contiene compuestos vegetales, grasas saludables, fibra y antioxidantes que atraen la atencion de los especialistas en nutricion. La nutricionista registrada Sapna Punjabi dijo al medio britanico que “las semillas de mostaza son diminutas pero poderosas, llenas de sabor y repletas de beneficios para la salud”.
Diferencias nutricionales entre las variedades
Un informe de USA Today indico que la mostaza amarilla, la picante y la Dijon comparten un perfil bajo en grasas, azucares y calorias, lo que facilita su incorporacion en dietas con control energetico.
Lon Ben-Asher, nutricionista del Centro de Longevidad Pritikin, explico que “la mostaza puede utilizarse como condimento bajo en calorias y ayudar a controlar el peso al realzar el sabor, como alternativa a salsas, marinadas y aderezos altos en calorias”. Por ejemplo, una cucharada de mostaza amarilla aporta aproximadamente 9,2 calorias.
En contraste, la mostaza con miel tiene una composicion distinta: una cucharada contiene alrededor de 69,5 calorias, 6 gramos de grasa y 2,4 gramos de azucar, por lo que conviene considerarla dentro de un plan alimentario equilibrado. Estas diferencias explican por que la mostaza clasica sigue siendo la mas consumida masivamente.
Aportes a la salud cardiovascular y metabolica
Uno de los componentes de interes en la mostaza es el omega-3, una grasa esencial que el cuerpo no produce en cantidades suficientes. La Facultad de Medicina de Harvard subraya su importancia para la salud cardiovascular, cerebral y articular, asi como su relacion con la reduccion del riesgo de enfermedades cronicas.
La Clinica Cleveland recomienda 1,6 gramos diarios para hombres y 1,1 gramos para mujeres; una cucharada de mostaza amarilla aporta mas de 2 gramos de grasas insaturadas, de las cuales cerca de 0,6 gramos corresponden a omega-3.
En cuanto al metabolismo, la Pilgrims’ Friend Society informo que una cucharadita de mostaza integral redujo a la mitad los niveles de glucosa en tres pacientes prediabeticos en el Reino Unido.
Ademas, un estudio indio de 2019 observo efectos similares en 24 ratas diabeticas, lo que aumenta el interes por sus posibles efectos sobre el control glucemico.
Compuestos antiinflamatorios, antioxidantes y minerales esenciales
Las semillas de mostaza contienen sinigrina, el compuesto que aporta su sabor caracteristico, y que la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos reconoce por sus propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas y antifungicas, ademas de su contribucion a la cicatrizacion. Su contenido de fibra tambien favorece la digestion y el transito intestinal.
El perfil nutritivo incluye minerales relevantes: la Escuela de Salud Publica TH Chan de Harvard destaca el selenio por su papel en la sintesis de ADN y la proteccion celular.
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) senalan que el magnesio interviene en la funcion muscular y nerviosa, y en la regulacion de la glucosa y la presion arterial. “La mostaza tambien aporta valor nutricional gracias a su composicion mineral de selenio y magnesio, importantes para numerosas funciones sistemicas”, explico Ben-Asher a USA Today.
Asimismo, contiene glucosinolatos, antioxidantes que protegen frente al estres oxidativo y refuerzan el sistema inmune. Las vitaminas A y E, junto con omega-9, contribuyen a la salud de la piel y a la proteccion frente al dano celular.
Beneficios sobre la salud hepatica
El analisis del medio estadounidense tambien resalto un aspecto menos conocido: el posible efecto positivo de la mostaza sobre el higado. Ben-Asher comento que “la mostaza puede ofrecer beneficios al higado de diversas maneras. Contiene compuestos con propiedades antiinflamatorias que favorecen la salud hepatica”.
Ademas, senalo que “las semillas de mostaza concentran acidos grasos omega-3, que reducen la inflamacion y contribuyen al buen funcionamiento del higado. Tambien pueden apoyar los procesos de desintoxicacion hepatica y la eliminacion de toxinas”.
Mas alla de su funcion como condimento, la mostaza acumula evidencia que la posiciona como un complemento valioso dentro de una alimentacion balanceada.
