Los Pumitas vencieron a Irlanda 62-40 en la segunda fecha del Mundial Juvenil en Tbilisi, Georgia; fue la mayor diferencia que lograron ante ese rival en la categoría. Además, consiguieron su segundo triunfo con punto bonus, luego del abultado triunfo por 78-14 ante Estados Unidos, la mayor victoria en diferencia registrada por el equipo en la historia de los Mundiales juveniles.
En los primeros minutos, tras un buen line y maul y una lectura rápida del apertura Juan Preumayr, Luciano Avaca recibió la asistencia y apoyó el primer try por la punta; Federico Serpa transformó la conversión para el 7-0.
La defensa argentina se mantuvo firme dentro de sus cinco metros y, tras recuperar la pelota por un knock-on del centro irlandés, se inició un contraataque que terminó con Serpa marcando el segundo try y la posterior conversión, poniendo el marcador 14-0 a los 10 minutos.
Irlanda descontó con un try de line y maul del hooker Rian Handley y la conversión, para acercarse 14-7. El apertura Serpa amplió la ventaja con un penal, dejando el parcial en 17-7.
Aprovechando la superioridad numérica tras la amarilla al wing irlandés, los argentinos movieron la pelota y el fullback Simón Pfister apoyó el tercer try; con la conversión de Serpa el resultado pasó a 24-7.
Desde la recepción del saque, Avaca quebró varias tackles y con el aporte de los forwards el capitán Tomás Dande apoyó debajo de los palos; Serpa transformó y el primer tiempo finalizó 31-7 a favor de Argentina.
MÁS DE LO MISMO
El segundo tiempo continuó la misma tónica: Avaca volvió a romper defensas y asistió a Pfister para que anotara su segundo try, con la quinta conversión de Serpa para colocar el 38-7.
Irlanda descontó hasta 38-14 aprovechando una amonestación a Benjamín Ordiz Yujnovsky. Pese a eso, Avaca marcó su doblete tras una intercepción y, con otra conversión de Serpa, el marcador quedó 45-21.
Los europeos reaccionaron con dos tries que los acercaron a 45-28 a falta de 20 minutos, y luego sumaron otro try para quedar a solo diez puntos, 45-35.
Para frenar la reacción irlandesa, Serpa acertó su segundo penal y estiró la diferencia a 48-35. Los Pumitas sentenciaron con dos tries más —de Bautista Lescano y de Manuel Giannantonio, ingresado desde el banco— y dos conversiones de Serpa, que llevaron el tanteador a 62-35. Irlanda marcó nuevamente en el cierre y el resultado final fue 62-40; los europeos sumaron su segundo partido con punto bonus.
Fue, como se señaló, la mayor goleada de esta categoría ante Irlanda.
Argentina mostró clara superioridad en el primer tiempo con 31 puntos; en el segundo también anotó 31, aunque Irlanda mejoró. De los 62 puntos totales, 27 correspondieron al apertura Serpa, que aportó un try, ocho conversiones y dos penales. Los irlandeses cometieron varios errores de manejo y nunca pudieron recuperarse, ya que cada vez que descontaban los argentinos respondían de inmediato. En la segunda mitad los europeos jugaron con un hombre más en algún tramo, pero no les alcanzó para emparejar el partido.
PRIMEROS EN LA ZONA
En el otro partido del mismo grupo, Inglaterra venció a Estados Unidos por 68-40.
Con ese resultado, Argentina lidera el grupo por diferencia de puntos: iguala a Inglaterra con 10 unidades, mientras que Irlanda suma 3 por el bonus ofensivo de anotar cuatro tries y Estados Unidos tiene 1 punto por bonus ofensivo.
Por estos resultados, en la última fecha el seleccionado juvenil argentino dirimirá el pase a semifinales frente a Inglaterra el martes 7 de julio a las 8.30, hora argentina.
El ganador avanzará a la siguiente fase; en caso de empate, Argentina mantiene la primera posición por diferencia de puntos (Argentina +86 vs. Inglaterra +35). Sólo avanzan a semifinales los primeros de cada grupo.
