Unas 5.000 personas tiñeron de celeste y blanco el Active Oval del Piedmont Park de Atlanta este lunes, en un banderazo previo al partido de octavos de final del Mundial 2026 que Argentina disputará el martes contra Egipto.
La convocatoria, hecha por redes sociales para las 17:00 hora local (18:00 en Argentina), tuvo lugar en el histórico hipódromo del Piedmont Park, construido por vecinos tras la Guerra Civil estadounidense. Entre banderas grandes, bombos y redoblantes, los hinchas reprodujeron la misma postal que mostraron en Kansas City, Dallas y Miami durante el torneo.
La asistencia no alcanzó los niveles de la multitudinaria concentración del viernes en North Miami, pero igualmente fue masiva. Se esperan alrededor de 40.000 fanáticos argentinos en Atlanta entre esta noche y la mañana siguiente. La mayoría llega desde Miami —un viaje de unas 10 horas en auto— y desde Argentina en vuelos regulares; muchos no tienen entrada para el partido. En el estado de Georgia residen entre 10.000 y 15.000 argentinos, según estimaciones.
Para el martes, los hinchas planean marchar desde las 9:00 hacia el Mercedes-Benz Stadium, cuyas puertas abren a esa misma hora. Underground Atlanta organizó dos días de actividades: el lunes al mediodía se ofreció un concierto gratuito de “La T y La M” y, tras el partido del martes, actuarán Los Palmeras y “Un poco de Ruido”, también con acceso sin costo hasta completar el aforo.
El Consulado argentino en Atlanta, a cargo de Sebastián D’Alessio y Alana Lomónaco, instaló una oficina abierta de forma permanente desde el lunes hasta el miércoles, con un puesto móvil frente al estadio para asistir a los compatriotas.
La policía de Atlanta advirtió que intentar ingresar al estadio sin entrada es un delito —una práctica registrada en Dallas— que puede conllevar prisión y la revocación de la visa.
En la multitud se vieron banderas con imágenes de Emiliano “Dibu” Martínez, Diego Armando Maradona y Lionel Messi, y también elementos más polémicos como un ataúd con la imagen de Kylian Mbappé. El humor y la pasión de la hinchada argentina volvieron a llamar la atención en Estados Unidos.
Argentina llega a los octavos con una fase de grupos perfecta: tres victorias —2-0 ante Argelia, 3-1 frente a Austria y 2-0 contra Jordania— y un sufrido triunfo 3-2 ante Cabo Verde en la prórroga, con un gol en contra en el minuto 111.
Egipto, en tanto, accede a octavos por primera vez en su historia. Superó la fase de grupos con un empate 1-1 ante Bélgica, una victoria 3-1 sobre Nueva Zelanda y un empate 1-1 frente a Irán. En la ronda de 32 eliminó a Australia en los penales tras igualar 1-1 en los 120 minutos (4-2 en la tanda).
El partido se jugará el martes 7 de julio a las 12:00 del mediodía, hora del Este de Estados Unidos (13:00 en Argentina), en el Atlanta Stadium. El árbitro designado es el francés François Letexier.
El ganador del cruce enfrentará en cuartos de final al vencedor del partido entre Colombia y Suiza, que se disputará en Kansas City el sábado 11 de julio.
