La Fiscalía de Keelung, en Taiwán, detuvo a un empleado de Nvidia Corp. en el marco de una investigación sobre el presunto contrabando de chips de inteligencia artificial hacia China, un caso que ha situado a la firma estadounidense en el centro de una pesquisa relacionada con el mercado negro de su tecnología.
Fuentes con conocimiento del asunto indicaron que los investigadores registraron el domicilio del empleado y su puesto de trabajo en la oficina de Nvidia en Taipéi el 24 de julio.
Los tribunales autorizaron la detención solicitada por la Fiscalía por supuestos delitos de falsificación y abuso de confianza, según comunicaron a Bloomberg varias fuentes que pidieron anonimato, dado que la identidad del empleado no se ha hecho pública.
La Fiscalía de Keelung confirmó que la semana pasada se registraron la vivienda y la oficina de un hombre apellidado Chang en relación con la investigación. Chang permanece detenido, según los fiscales, que no revelaron su nombre completo ni su vinculación laboral.
Podría tratarse del primer caso conocido en el que las autoridades acciones legales contra un trabajador de Nvidia, tras una serie de detenciones en Taiwán que afectaron a empleados de Super Micro Computer Inc. (SMCI), a un distribuidor de servidores de IA y a un operador de centros de datos. La Fiscalía no ha imputado a las empresas mencionadas por irregularidades.
El expediente forma parte al menos de ocho investigaciones sobre el contrabando de chips de Nvidia en cuatro jurisdicciones, en un contexto en el que autoridades desde Washington hasta Taipéi actúan contra un mercado paralelo cuya existencia, en su momento, negó el consejero delegado de Nvidia, Jensen Huang.
En mayo, las autoridades taiwanesas llevaron a cabo una primera ronda de detenciones, acusando a tres personas de falsificar documentos para exportar a China servidores de Super Micro que contenían chips de IA de Nvidia, en presunta violación de las restricciones comerciales de EEUU. Se incautaron unas 50 unidades antes de que salieran de Taiwán, aunque las autoridades sospechan que al menos un lote ya pudo haber entrado de contrabando en China vía Japón.
Un portavoz de Nvidia declinó hacer comentarios sobre las últimas actuaciones. Cuando se le preguntó en mayo qué podría hacer la compañía para evitar este tipo de situaciones, Huang afirmó que Nvidia es “muy rigurosa” a la hora de explicar a sus socios las leyes y normativas internacionales. Instó a Super Micro a reforzar su diligencia debida; el fabricante de servidores respondió que sus políticas de cumplimiento son coherentes con las del sector, incluida Nvidia.
Estados Unidos ha prohibido la venta de la mayoría de los chips de IA de Nvidia a China sin autorización estadounidense, por el riesgo de que ese hardware pudiera aportar a Pekín una ventaja militar.
Funcionarios estadounidenses sostienen que servidores con tecnología de Nvidia por valor de miles de millones de dólares han sido desviados a China en violación de los controles de exportación. Además, Singapur, Taiwán y Malasia están incrementando la supervisión de los envíos de chips de inteligencia artificial.
