Investigadores de Concordia University han desarrollado un modelo de ciudad sostenible inspirado en el principio de la ciudad de 15 minutos, que facilita el acceso a servicios esenciales y alimentos frescos a distancias cortas, apoyandose principalmente en la energia solar.
La propuesta combina agricultura urbana y transporte electrico, y segun los datos recopilados por Concordia University, logra reducciones significativas de emisiones y avances en la autosuficiencia alimentaria.
El articulo, dirigido por la profesora asociada Caroline Hachem-Vermette junto a Faisal Kabir y Mahnoor Fatima Sohail, aborda los retos de la rapida urbanizacion y la elevada dependencia del automovil que caracterizan a muchas ciudades norteamericanas.
La iniciativa, desarrollada en el marco del programa Volt-Age de Concordia University, propone barrios de uso mixto donde la energia, la movilidad, el uso del suelo y las funciones sociales se integran para acercar las necesidades diarias a las personas.
“Queremos ver como podemos integrar energia, movilidad, uso del suelo y funciones sociales para acercar las necesidades diarias a los residentes y reducir los desplazamientos que consumen combustibles fosiles”, explico Hachem-Vermette, segun Concordia University.
Resultados y datos clave de la aplicacion piloto
La prueba piloto se realizo en el barrio West 5 de London, Ontario (Canada), dentro del programa Volt-Age. Los resultados indican que destinando el 13,8% de las azoteas, el 10% de las fachadas y el 15% de los terrenos a agricultura urbana, el vecindario alcanza la autosuficiencia en hortalizas de hoja y otros vegetales. Ademas, una red de transporte electrico alimentada por paneles fotovoltaicos integrados en las aceras permitio reducir las emisiones de carbono en un 98% frente a sistemas convencionales.
El analisis economico muestra un periodo de retorno de la inversion de 2,8 anos para la red de transporte solar y un coste de electricidad limpia de aproximadamente USD 0,92 por kilovatio hora. El equipo calcula que cada 0,19 unidades de produccion local de alimentos compensan una unidad de emisiones de CO.
El impacto ambiental se verifico mediante el seguimiento de variables como las areas cultivables en azoteas, fachadas y terrenos; las distancias peatonales entre viviendas y servicios; el rendimiento de los cultivos; la demanda alimentaria per capita; la eficiencia de los paneles solares; la capacidad de las baterias de los vehiculos electricos; y las tasas de reduccion de CO.
Tambien se introdujo una metrica de decision que facilita a urbanistas y responsables politicos comparar distintas configuraciones de barrios de manera sencilla y precisa. “El objetivo siempre fue hacer de este un modelo relativamente simple y transparente, porque al implementar barrios de uso mixto, los miembros de la comunidad son participantes importantes”, senalo Kabir.
Impacto social, proyeccion y aportes a la sostenibilidad
El modelo destaca por su impacto social: la produccion y el intercambio de alimentos entre vecinos fortalecen los lazos comunitarios y aumentan la resiliencia social.
La experiencia en West 5 demostro que la colaboracion en torno a la agricultura urbana y la gestion compartida de la energia fomenta redes de apoyo entre residentes, un enfoque que Concordia University considera esencial para lograr sostenibilidad a largo plazo.
El equipo planea ampliar el modelo para incorporar otros servicios urbanos, como espacios de trabajo, escuelas, centros de salud e instalaciones recreativas, ademas de mejorar las conexiones regionales.
La vision plantea ciudades como redes interconectadas de barrios de uso mixto que comparten recursos y servicios. Las estrategias propuestas contribuyen a varios Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU: hambre cero, energia asequible y no contaminante, ciudades y comunidades sostenibles, y accion por el clima, segun Concordia University.
La produccion y distribucion local de alimentos no solo ofrece beneficios ambientales y economicos, sino que tambien refuerza el tejido social, creando comunidades mas cohesionadas y mejor preparadas para afrontar retos futuros.
