Con solo el 7 % de las lluvias esperadas a nivel nacional en julio, Inglaterra atraviesa la sequía más severa en décadas. La Agencia de Medio Ambiente del Gobierno británico informó que más de la mitad del país está oficialmente en situación de sequía tras un mes que podría ser el julio más seco registrado. Algunas áreas del sur recibieron apenas el 1 % de las precipitaciones previstas.
La situación se agrava por las condiciones térmicas: el Reino Unido afronta su cuarta ola de calor generalizada de 2026. La agencia gubernamental describe el fenómeno como una “sequía repentina”.
Este término se refiere a un evento que se desarrolla con rapidez y que resulta de la combinación de precipitaciones extremadamente bajas y temperaturas por encima de lo habitual. Es el segundo verano consecutivo en el que distintas zonas de Inglaterra afrontan este tipo de emergencia hídrica.
Las zonas afectadas y sus consecuencias
Las siete regiones declaradas en situación de sequía incluyen Londres, East Anglia, gran parte del suroeste y las West Midlands, abarcando en conjunto el 51,4 % del territorio inglés. La Agencia de Medio Ambiente advirtió que los efectos son múltiples y ya impactan a sectores productivos y a los ecosistemas.
“Los ríos presentan caudales muy bajos, los agricultores se ven obligados a adelantar la cosecha, el riesgo de incendios forestales aumenta y millones de personas viven bajo restricciones en el uso del agua”, señaló la agencia, según informó Euronews.
La entidad también instó a las empresas privadas de suministro de agua a priorizar la reparación de fugas en sus redes de distribución.
El diagnóstico del National Drought Group
Representantes del National Drought Group —integrado por responsables gubernamentales, meteorólogos, reguladores, empresas de agua y agricultores— se reunieron recientemente para evaluar la situación. El encuentro sirvió para valorar los impactos, las medidas de preparación y las respuestas que se están implementando en el territorio inglés.
Helen Wakeham, presidenta del grupo y directora de recursos hídricos, explicó que “el tiempo cálido y seco significa que actualmente estamos usando el agua más rápido de lo que la naturaleza puede reponerla”.
Wakeham subrayó además la gravedad de que la sequía se repita por segundo verano consecutivo: “Es una situación excepcionalmente grave que tendrá consecuencias duraderas para el medio ambiente, la fauna y la economía”.
Récords de temperatura y el calor en Europa
Por su parte, el Met Office, el servicio meteorológico del Reino Unido, confirmó que en junio se registró en Inglaterra una temperatura máxima diaria récord de 38 °C, superando la marca anterior de 37,7 °C para ese mes.
Estos datos encajan en una tendencia continental. El Servicio de Cambio Climático Copernicus, de la Unión Europea, señala que Europa es el continente que se está calentando más rápido en el planeta, a un ritmo que supera en más del doble la media global.
En julio, Europa occidental alcanzó temperaturas máximas históricas. La combinación de olas de calor extremo y sequedad generalizada favoreció la propagación y el agravamiento de incendios en países como Francia y España, según Copernicus.
