El presidente estadounidense Donald J. Trump obtuvo esta semana un alivio temporal en una de sus disputas con medios de comunicación.
Mientras avanza su demanda por 10.000 millones de dólares contra la BBC, un juez federal en Florida le concedió el jueves una suspensión temporal de una orden que le exigía comenzar a revelar detalles financieros del imperio empresarial que controla.
El juez de distrito Roy Altman aceptó posponer esa orden mientras revisa una demanda modificada presentada por Trump, que limita su alegato al daño a su reputación en lugar de incluir daños comerciales, con la intención de evitar la divulgación de datos financieros. La versión actualizada de la demanda no se ha hecho pública.
Trump interpuso la demanda en diciembre por la forma en que la BBC, en un documental de 2024, editó un discurso suyo del 6 de enero de 2021, antes del asalto al Capitolio. Esta acción forma parte de una serie de medidas de su administración contra coberturas mediáticas que considera adversas.
El presidente afirma que la BBC hizo una edición engañosa al suprimir, entre otras partes, un segmento en el que pedía que sus simpatizantes se manifestaran de forma pacífica. Reclama 5.000 millones de dólares por difamación y otros 5.000 millones por prácticas comerciales desleales.
La emisora pública se disculpó por la edición, pero niega haberlo difamado. La controversia provocó la renuncia del director de la BBC y de su jefe de noticias.
En su oficio, Altman consideró “convincente” el argumento de Trump de que la demanda enmendada podría hacer innecesaria la divulgación de información financiera, postura que la BBC disputa. Bajo la orden de una jueza de primera instancia en Miami, Enjoliqué Lett, Trump debía comenzar a entregar registros financieros de las empresas del fideicomiso familiar.
Altman escribió que, “si la modificación efectuada por el demandante hace innecesario obligar a un tercero a revelar información financiera confidencial”, era prudente suspender brevemente la orden hasta resolver la solicitud de modificación.
Quedan preguntas sobre el rumbo del caso y sobre si el equipo legal de Trump ha llevado la estrategia demasiado lejos.
Seth Stern, director de activismo de la organización sin fines de lucro Freedom of the Press Foundation, señala que el presidente podría retirar la demanda si la BBC demuestra que la divulgación de los datos financieros es relevante para probar el daño a su reputación.
“Trump tiene un historial de presentar demandas y luego desistir de ellas antes de que lleguen a la fase de revelaciones”, dijo Stern, y consideró probable que eso genere titulares vergonzosos para el demandante que, sin embargo, no perduren.
Stern estima que la BBC tiene argumentos razonables para sostener que la información financiera sigue siendo pertinente, dado que Trump reclama 10.000 millones de dólares por daños a su reputación.
“No tiene sentido reclamar 10.000 millones de dólares en daños a la reputación siendo presidente y habiendo ganado las elecciones después de la cobertura de la que se queja”, afirmó Stern.
Añadió que resulta contradictorio que Trump califique la fase de descubrimiento sobre daños económicos como intrusiva después de fijar una cifra tan elevada en su demanda.
No está claro cuánto durará este nuevo enfrentamiento legal. El juicio está programado de forma provisional para febrero y este caso es uno más en la larga lista de acciones judiciales de Trump contra medios.
El presidente también reclama 10.000 millones de dólares en un caso de difamación contra The Wall Street Journal, relacionado con una carta de insinuación sexual atribuida a Trump. Su Departamento de Justicia emitió y luego retiró citaciones a periodistas de The New York Times sobre informes acerca de seguridad vinculada a su nuevo Air Force One, donado por Qatar.
Trump y su administración mantienen además enfrentamientos con la cadena ABC: la Comisión Federal de Comunicaciones, bajo este gobierno, inició una revisión anticipada de ocho licencias locales de ABC y su presidente, Brendan Carr, busca revocar la exención de reglas de igualdad de tiempo de programas como The View.
The Associated Press demandó a Trump para recuperar acceso al grupo de prensa de la Casa Blanca después de que se le restringiera por seguir usando el nombre “Golfo de México” en lugar del término promovido por la administración, “Golfo de Estados Unidos”. La AP señaló que parte de ese cuerpo de agua pertenece a México y que, sin embargo, incorporaría la mención del cambio impulsado por el gobierno.
Stern opina que Trump probablemente seguirá presentando demandas, incluso cuando no espere ganarlas, a menos que los tribunales impongan sanciones a sus abogados por demandas frívolas.
“A Trump no le importa perder una demanda ni gastar en honorarios legales”, dijo Stern. Su estrategia busca que los casos cuesten más a los demandados en dinero, tiempo y distracción, mientras que los titulares iniciales por demandas millonarias generan impacto público y las derrotas posteriores quedan en segundo plano.
